平静的湖面上浮着一块烂木头，一群水鸟在安静地觅食。忽然，“烂木头”一跃而起，张开了长满牙齿的大嘴巴，咬住了一只水鸟。原来“烂木头”是一只凶狠异常的鳄鱼。一阵翻腾挣扎过后，鳄鱼饱餐了一顿。这是常见现象。但事实是反过来了——水鸟把鳄鱼吃掉了。你见过吗？
在东非国家乌干达，凶狠异常的鳄鱼有一个奇异的天敌，一种鸟——鲸头鹳，当地人称之为“鞋之父”。该种鸟有这个怪名，是因为它的鸟喙很像鞋，尤其像荷兰人的木鞋。这种鸟主要生活在乌干达的基奥加湖。它的喙不仅尖端尖锐异常，而且周边也像快刀般锋利，能够穿透鳄鱼厚厚的皮肤，并且上下两片如此夹紧猎物，就像一个工件被夹在钳工的老虎钳上。除了鳄鱼以外，它还捕食肺鱼、六须鲇鱼、水蛇、蜗牛和青蛙等动物。
“鞋之父”是一种大鸟，通常身高1.4米，体重7公斤，两翼展开时宽达2.6米。它捕食幼小鳄鱼的方式很独特。它站在水中，将喙靠在胸膛边一动不动，远处看去活像一块树立在水中的纪念碑。没有经验的小鳄鱼不知就里，游到了它的脚下，刹那间，“鞋之父”飞身潜水，然后立即穿出水面，尖喙夹着已经死亡的小鳄鱼直上云天，然后落在一块岩石上享受美味佳肴。
“鞋之父”捕捉鳄鱼时极为神速，吃起来却大费时间。原来，鳄鱼身上缠着许多像面条一样的水草，必须去掉。“鞋之父”在岩石上耐心地翻抖鳄鱼，直到水草脱落，这至少需要15分钟时间。奇怪的是，在动物园中豢养的“鞋之父”，竟然没有生育能力。所以，它们都是人们首先捕捉到的幼鸟，然后在动物园中长大的。
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