在太空中，大部分的天体都是圆的，因此，我们把它们叫做星球。然而，星球并不一定是圆圆的球，很多星球都是椭圆形，其中木星和土星就很扁，你们这道这是为什么吗？
为什么木星和土星都很扁？
科学家天体的这种特性称为“椭球效应”。利用普通的望远镜，甚至是肉眼都能观察到它们的这一特征。科学家经过精密的测量得知：木星的赤道半径比极半径长9000千米；土星的赤道则比极半径长5500千米。
为什么木星和土星特别扁呢？科学家经过研究已经找到了答案。这是因为，在它们致密的核心外面，没有地球那样的幔和壳，只有核外的液体和与其相连的大气，类似一个“流体”球；另外，它们自传的速度都比较快，只有9――10小时，所以产生的离心作用也特别大。两个因素综合在一起，木星和土星就格外扁了。
地球是圆的还是椭圆的？
地球赤道半径6378.137千米，极半径6356.752千米，平均半径约6371千米，赤道周长大约为40076千米，呈两极略扁赤道略鼓的不规则的椭圆球体。只不过地球赤道半径和极半径相差太小，因此，我们用肉眼看起来是圆的。
土星上看日出（效果图）
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