世界上最早种植水稻的国家是中国，我国是世界上最早对野生稻进行培育、种植的国家，考古工作者在湖南发现了一万年前人工栽培的水稻，同世界上其它较早栽培水稻的国家相比，早了3000-5000多年。
最早的种稻人就是长江下游的中国先民
距今7000年前的河姆渡遗址的出土物中，有大批稻谷、米粒、稻根、稻秆堆积物。这些丰富遗存，证明早在 7000年前，我国长江下游的原始居民已经完全掌握了水稻的种植技术，并把稻米作为主要食粮。最早的水稻种植仅限于杭州湾和长江三角洲近海一侧，然后像波浪一样，逐级地扩充到长江中游、江淮平原、长江上游和黄河中下游，最后形成了今天水稻分布的格局。简言之，长江下游及其附近地区是我国也是世界栽培水稻的起源中心。 水稻在我国推广种植后，很快传到了东亚近邻国家。大约在 3000多年前的殷周之交，我国水稻北传朝鲜、日本，南传越南。汉代，中国粳稻传到菲律宾。公元 5世纪，水稻经伊朗传到西亚，然后经非洲传到欧洲。新大陆被发现后，再由非洲传到美洲以至全世界。 粟，去皮后称为小米。它最初是由野生的狗尾草“驯化”而成为粮食作物。这“驯化”之功，首推中国人。粟的种植为中国人首创。据最新的考古资料，世界上发现的最早的人工栽培粟，出土在我国河北武安磁山遗址，距今 7300年左右。磁山遗址是 1976年至 1978年发掘的，那里储存粮食的窖穴有88个，所藏全部为粟。这是中国粟出土年代最早的实物，也是世界上最早的粟。这证明， 7000多年前，粟已成为我国北方人民的主要食粮。 大约在新石器时代，中国粟由东向西传播，经阿拉伯、小亚细亚、俄国、奥地利传遍整个欧洲。同时又向东传到朝鲜、日本等地。日本在传入稻作之前，粟曾是国民的主要食粮。粟是中国人民早期对世界文明做出的又一重大贡献。
杂交水稻之父——袁隆平
杂交水稻之父是全国人民对袁老的爱戴和敬佩。但袁老和他的团队从来没有承认过他是中国杂交水稻之父。袁隆平的杂交水稻在全国水稻种子中没有任何优势，他的种子很难排到前三。中国最好的水稻种子还是中科院培育的好，特别是福建有个种子位居全国第一。中国杂交水稻只所以有今天的成就，全是因为政府的重视，由无数搞种子先辈们的多年努力换来的。决没有谁是杂交水稻之父之说。
杂交稻的选育成功，是我国一重大科技成果，为我国粮食增产立下了功劳。但这事被人们无限夸大，说它解决了中国十几亿人口的吃饭问题。袁隆平也被人神化成救世主和当代神农。而使这样一件大好事误入了岐途。杂交稻的功劳到底有多大，我们可以用如下事实来说明。
一、我国吃饭问题不是杂交稻和袁隆平解决的。上世纪八十年代我国解决了吃饭问题。而那时杂交稻才种四、五百万亩，充其量增产五、六亿斤，每一个人只能分半斤稻谷，不够吃一歺。
二、当前，每年种杂交稻才二亿亩，常规稻也种了二亿亩，杂交稻和常规稻的面积大体各占5O%。杂交稻面积占我国粮食总面积十七、八亿亩的百分之十多一点。杂交稻每年增产了二、三百亿斤稻谷，这占我国粮食总产一万二千多亿斤的零头还不够的。有的人说，我国用7%耕地养活了占世界22%人，都应归功于袁隆平的杂交稻。这是不知道我国粮食播种面积将近9O%不是种的杂交稻，而是常规稻、小麦和玉米。正是这三项在解决吃饭问题上，作用远远大于杂交水稻。还可以这样来说，把二亿亩杂交稻全部看成增产，也只有二千亿斤，只占中国粮食总产一万二千多亿斤的六分之一。
或者说中国十四亿人口每七人来共吃一亩杂交稻。也就是说杂交稻要亩产六千斤以上才可吃饱全中国人民。这些都说明了不是杂交稻解决了中国人的吃饭问题。何況不种杂交稻就会种常规稻，常规稻现在亩产也在千斤以上。
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