在去年11月发表于《科学·进展》（Science Advances）上的一项研究中，科学家搭建了一个圆柱形的虚拟现实飞行场地，并在场地中央的顶部和底部放置了两块磁铁。研究人员在果蝇（D. melanogaster）胸部粘上了不锈钢针，并把它用钢绳束缚在两块磁铁之间，这样果蝇就只能在中间这个平面绕轴转动。场地周围的一圈屏幕可以为果蝇提供视觉刺激，从而测试果蝇的视神经反应。
为了研究翅膀损伤带来的影响，研究人员用微型剪刀沿着径向剪掉果蝇的一部分左翅作为实验组，而双翅完整的果蝇则作为对照组。通过100fps的高速摄像机捕捉果蝇运动，研究人员能够收集果蝇每只翅膀的扑动幅度、扑动频率以及腹部位置的调整。结果显示，单侧翅膀损伤会导致果蝇翅膀的扑动频率提升，这会导致空气阻力也随之提升。由此可见，果蝇会主动提升空气阻力，降低飞行速度，但能保证飞行的稳定。同时研究人员还观察到，果蝇为了弥补机翼损伤带来的扭矩不对称，会主动偏移调整自己腹部的位置，而这一过程也会影响果蝇的视觉响应。这项研究充分展现了苍蝇对翅膀损伤的适应性能力，这或许会对提升昆虫型机器人的容错能力具有重要意义。
或许下一次，当你被苍蝇激起怒火，却怎样都拍不到它时，想想这篇文章就不会再灰心丧气。毕竟数亿年的自然选择才让苍蝇进化到如今这幅模样。
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