汉武帝最先将“万岁”定为皇帝专用的词

万岁”一词,从字面看,应该是一个表达祝愿的话,即“千秋万世,永远存在。”比如,有部电影叫《青春万岁》,意即“青春永驻”,内含“开心”的感情色彩。正是因为这种感情色彩,人们在遇到高兴事时常会喊“万岁”,就像俄语的“乌拉”,谁都可以说,谁都可以用。可是,在封建社会,“万岁”一词可不是随便用的,因为它是的代名词,也只有皇帝才配用“万岁”这个词。除了皇帝,谁敢将自己与“万岁”联系起来,那是想让脑袋“搬家”。若是见了皇帝不呼“万岁”,也会被以大不敬罪论处。那么,究竟是谁将“万岁”一词定为皇帝专有的呢?

这事和汉武帝有关。为了加强君权,强化专制统治,汉武帝可谓煞费苦心。元封元年春天,汉武帝登华山后发布诏书:“朕用事华山,至于中岳……翌日亲登嵩高,御史乘属,在庙旁吏 卒咸闻呼万岁者三。登礼罔不答。”意思就是,朕登上了嵩山之巅,吏卒都听到了三声“万岁”。荀悦当时注曰:“万岁,山神之称也。”意思是说神灵在向汉武帝致礼。汉武帝还称,听到呼声后,他向神灵致意还礼,神灵都一一应答。

15年后,也就是太始三年三月,汉武帝又酝酿出了一出“好戏”。汉武帝称“幸琅邪,礼日成山。登之罘,浮大海,山称万岁”。即当他登上山东的芝罘山时,群山都喊他“万岁”。既然神灵、山石都喊皇帝“万岁”,臣民百姓还有什么可说的?于是,就有了臣民给皇帝拜恩庆贺时的三呼“万岁”。从此,皇帝宝座前,“万岁”之声不绝于耳。

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