一项嗅觉研究发现，很敏锐的嗅觉和很强的方向感存在联系。所以，虽然你不能闻着味道向目的地走(除非面包店……)，但能清楚地识别味道也暗示了你有去想去的地方的能力。
听起来有点奇怪，但科学家认为这和许多动物如何行迹全国有关。
2012年，伯克利动物行为学家 Lucia Jacobs提出：帮助动物感知气味的神经结构嗅球和“气味区分、敏锐度”没什么关系，倒是和“导航”有关。她发表在美国国家科学院院刊的论文认为，这种推测解释了为什么动物会有不同尺寸的嗅球，为什么为了生存更依赖视觉而不是嗅觉的动物也这样的原因。
2018年，加拿大麦吉尔大学的研究员做了一个小实验，简单测试了Jacobs的假设，该测试认为，分辨味道的能力和空间记忆力、了解和研究某地区不同地标间的的关系以创造一种认知地图有关。通过地标导航需用到部分大脑，该部分包括与短期记忆、长期记忆、空间记忆有关的区域——海马体，和与嗅觉联系的区域——内侧眶额皮质(mOFC)，但据研究员称，它还未被证实和空间记忆有关。
研究员认为，嗅觉和导航之间的关系，很可能是因为这些神经系统平行进化。人类嗅觉的最初作用可能就是支持我们的空间记忆，就像著名实验中的信鸽一样。
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