英、法侵略军从北塘登陆后，烧杀淫掠，无所不为。位于北京西郊的圆明园，是清朝统治者靠榨取人民的血汗，经过一百五十多年扩建经营而建成的壮丽宫苑。它综合了中外建筑之精华，藏有各种无价珍宝、稀世典籍和珍贵的历史文物。这个宏伟瑰丽的大园林和珍藏宝库竟被英、法强盗洗劫一空之后，化为焦土。
连当时在场的英国强盗戈登，也不得不供认：“我们就是这样以最野蛮的方式，摧毁了世界上最宝贵的财富”。同时他们还扬言要捣毁清皇宫。在侵略者武力逼迫下，清政府屈服了，同英、法分别签订了屈辱的《北京条约》，美国也根据“一体均沾”的条款分享各项特权。
第二次鸦片战争结束后，中外反动势力很快握手言欢。清朝统治者从两次挨打的经历中发现：外国列强要的是在中国的特权，并不反对他们当儿皇帝，洋人是可以做朋友的；外国侵略者也感到，要巩固和扩大在华的侵略特权，必须扶植象清政府这样软弱无能的政权，作为他们实行殖民统治的工具。于是，这两股反动势力，便加紧勾结，互相利用，做起了共同奴役中国人民的反革命交易。
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