天文学家在研究太空卫星发回的最新宇宙照片时惊讶的发现,宇宙深处一个超黑洞正在疯狂吞噬周围物质,甚至一颗比太阳还要大上万倍的恒星也被这个黑洞轻易吞噬,简直超乎想象!
恒星碰到黑洞,会发生什么事情?或许你会以为,恒星,或者任何游荡到太过靠近黑洞的东西,会被这个黑洞一口吞噬下往。
天文学家对一起类似事件进行了最细致的核查。他们发现,在这起事件中,黑洞只从恒星上“咬”了一块物质下来,恒星本身则顺利逃脱。
具体说来,这颗恒星间隔地球大约6.5亿光年,位于北斗七星所在的大熊星座。那里的一个超大质量黑洞,从这颗逃脱出往的恒星身上,撕扯下了一大块物质。
这是美国俄亥俄州立大学的天文学家利用他们的全天自动超新星巡天系统(ASAS-SN)发现的。事实上,他们的看远镜无法看到那颗恒星本身。不过,他们确实看到了黑洞在试图捕捉那颗恒星时,从恒星上“咬”下一块物质而发出的闪光。
这样的事件被称为“潮汐瓦解事件”,缩写为TDE。这是迄今天文学家发现的间隔我们最近的TDE事件,为他们提供了最佳的机会,来更深进地了解超大质量黑洞如何形成与成长。
对施塔内克来说,他们的巡天项目在这么短的时间内就能有所收获,暗示TDE现象或许要比天文学家之前以为的更加普遍得多。“在‘自家门口’就能发现一个,”他说,“这一事实让我们信心大增,TDE事件有可能每一两年就会发生一次。”
“你可以说我们只是运气好,但假如你一次又一次碰到好运气,那就说明你的做法没错。”他补充说,“或许此类事件发生的频率确实要比人们预料的更高,这意味着不久的将来,我们应该能够看到更多类似的事件。”
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