在西方神话中有一种额前长有螺旋角的独角兽,它们代表高贵和纯洁,在人们心中地位极为尊贵。虽然现实中这样的生物并不存在,但是在世界上却有这样一种与独角兽相似的独角鲸。不过它们的角并不是真正的角,而是从嘴里伸出的长牙。

世界上长相最奇特的鲸,独角鲸长有接近3米的长牙

形态特征

独角鲸也叫一角鲸,一般体长4米至5米,体重900公斤至1600公斤。虽然它们在体型上没有什么明显优势,与世界上最大的鲸鱼难以相比较,但是它们在外形上有一个非常显著的特点,就是唇外有一根突出的牙齿,雄性的长度可达2至3米。这根长牙位于它们上颚的左侧,呈螺旋状,远远望去像头上生出的角,一角鲸也因此得名。

生活习性

一角鲸大多数分布在加拿大北部和格陵兰岛西部的海湾和水湾,它们会在海洋各层深度觅食,摄食行动没有规律。平时捕猎时,它们游动缓慢,当要迁徙时,游速极快,并浮游在海面或近海面处。雄性一角鲸会以长牙互相较量,年轻者经常嬉戏打斗,很少刺戳对方,而年老者则会进行激烈打斗,经常遍体鳞伤。

长牙的作用

关于一角鲸长牙的作用,人们提出了几种不同的猜想。有人认为它们是进攻或防御的武器,有人认为它们是凿开冰层的工具,也有人认为长牙的功用也可能类似鹿的叉角,用来吸引雌性。不过,一项新的研究发现,一角鲸长牙表面有很多的神经通道,因此它可能是一种水中感觉器官,用来帮助自身探测海洋的温度、压力、运动和化学污染的程度。

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