所谓的初夜权，源自中世纪欧洲封建社会，封建领主拥有在他们领地内享有新婚新娘初夜的权力。换言之，一对新郎新娘在结婚后，封建领主可以派人将新娘抢走，将他们的新婚之夜交给领主。只有在领主“享用”完之后，新娘才能回到新郎身边。表面上，这看似是封建领主们的特权，但实际上，在早期的欧洲，这是一项艰苦的任务。
中世纪的欧洲卫生观念相对较为落后，人们不喜欢沐浴，认为身上的污垢可以提供某种保护。据信，清洗身体会使邪恶有机可乘。再加上女性月经带来的气味，情况更加复杂。因此，在中世纪的欧洲，处女被视为极其不洁净的存在，与处女发生性关系可能导致疾病，甚至有可能致命。
普通男性没有被认为拥有“神圣的护身符”，因此与处女发生性关系可能会被认为受到污染。而封建领主则被认为是受到上天庇佑的，因此自然而然地被赋予了“祛除邪恶”的任务。
在结婚之际，新郎会准备鸡蛋和奶酪，请求封建领主与新娘度过他们的初夜，帮助他们“驱邪”。无论姑娘的外貌如何，只考虑她们长期不洗澡的气味，这个任务显然不是什么好差事。
随着文明的进步，这种愚昧的习惯逐渐消失，初夜权逐渐演变为结婚税。毕竟，并不是每个领主都有足够的时间和资源去争夺所有新娘的初夜。
尤其是在像法国这样地域广阔的国家，姑娘的数量多得数都数不过来。领主们通常会选择出售或转让他们领地内的姑娘的“初夜权”，新郎只需支付一定费用，就能将新娘的“初夜权”从领主手中赎回。
在德国的拜恩，为了赎回新娘的初夜权，新郎需要付给领主一个足够大以容纳臀部的大锅，以及与新娘臀部相同重量的乳酪。如果新郎没有履行上述义务，他们的婚姻将无法获得公证人的认可，也无法得到领主的批准。然而，在中世纪后期的某些年代和某些地区，初夜权曾经恢复过。
在英格兰国王爱德华一世征服苏格兰时，为了鼓励士兵们英勇作战，爱德华一世宣布，所有苏格兰地区的姑娘的初夜权都归士兵们随意享用。
威廉·华莱士就是这一制度的受害者，他出生在一个贵族家庭，父亲罗伯特·布鲁斯是苏格兰的一位国王。然而，威廉的父亲在战争中被英格兰俘虏并杀害，这使威廉对英格兰怀有深深的仇恨。不久后，威廉到了结婚的年龄，他爱上了一位美丽的苏格兰女子梅伦，并与她订下了终身大事。在仪式上，威廉举起精心准备的结婚戒指，目光充满温情。但梅伦还来不及回应，大门被英格兰士兵冲破，他们嚣张地宣称梅伦应该是他们的。
在场的宾客们怒不可遏，但毫无准备的他们无法阻止英格兰士兵。他们掳走了梅伦，撕扯她的衣物，肆意侮辱她。梅伦奋力反抗，但只换来更加残酷的打击。最终，梅伦决定拼命反抗，她猛撞士兵腰间的长枪，鲜血染红了她的婚纱，但她保住了贞洁，却永远失去了生命。
威廉则在婚礼上受了重伤，听闻妻子的死讯后，他痛不欲生。不久后，他遇到了一个邻居，发现邻居的妻子也在婚礼上遭到了英格兰士兵的侮辱。
“我们不能再忍受这样的事情。”邻居愤怒地说道。
“我们不能再忍受这一切。”威廉的眼神迷离，喃喃自语。
为了反抗邪恶的英格兰统治，威廉发动了苏格兰人民，他们与英格兰军队展开了激烈的战斗。
然而，在一场最终的决战中，威廉为了掩护战友撤退，孤身冲向敌人，最终壮烈牺牲。威廉的英勇事迹激励了苏格兰人民，他们继续抵抗英格兰军队，最终在1306年成功推翻了英格兰的统治，实现了民族独立。
初夜权实际上是封建领主的特权，它为领主提供了额外的资源和权力，通过它，领主可以控制村庄内的婚姻关系。与此同时，初夜权的规定也对个人的婚姻选择施加了限制，进一步加强了领主对社会的控制。
幸运的是，随着社会的进步，初夜权已经废除，人们能够自由地选择恋爱和结婚，不再需要担心这些愚昧的制度。
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