在地球刚诞生后的5亿年里,地球就像一个表面熔化的球,能和它发生交流的只有火山活动和小行星撞击,这些事情使它变得非常热。引力压缩、放射性衰变和小行星撞击,这些最初的原始能量现在在我们星球的深处依然存在。随着我们星球的冷却,矿物开始结晶,由于材料密度的不同,形成了地壳、地幔和地核。
那么水是如何出现在一块漂浮在太空中的热岩石上的呢?大家知道海洋占地球表面积的70%左右,水的体积容量直观的数据表达就是约13.86亿立方千米,我们星球上的液态水比太阳系中任何其他已知的岩石行星都要多,这种现象我们无法完全解释,就像我们对地球和月球的未知一样,对于这些水是如何出现的,我们同样提出有几种假设。
一个可能的原因是行星外的来源,可能是彗星和小行星带来的,我们太阳系中实际上有大量的水,例如天王星和海王星的三分之二都是由冰构成的,所以如果我们的星球生来就是炎热干燥的,那么水一定来自其他地方,由冰冷的彗星和小行星带来的。
彗星是由尘埃和冰构成的,其中大部分是冰冻的水,所以它们可能是来源之一,但是测量显示彗星水中的氘含量比地球上的水多得多。那么小行星呢?它们的氘水和普通水的比例更接近我们地球上的比例,它们是最好的来源,但由于它们的体积小,必须有大量的撞击才行。相较而言13.86亿立方千米的水看起来很多,量化表达就是足以覆盖美国本土大约145公里的深度,但这仍然不是很多,实际上水只占我们星球质量的0.02%左右。
另一种可能的情况是由于地幔的热量,富含氢和氧的矿物开始融化,这使得水有可能从地壳中喷涌而出,据科学家估计,到目前为止,地幔中可能仍存在大约10个地球海洋的水量。还有一种可能是火山活动假说,火山活动产生大量的蒸汽,随着火山爆发凝结成雨落下,科学家们认为所有的火山爆发都含有一些水蒸气,这可能足以解释地球表面的水的来源,目前为止这仍然是一个开放的问题。
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