东汉末年，逐渐强大起来的鄯善国兼并了包括精绝在内的几个邻近的绿洲城邦。从那时起，尼雅河流域都被纳入鄯善王国的版图，变成了它的一个“行政区”，精绝国也改名为精绝州。
从关于楼兰的一些史料中可以看出，精绝国人虽然失去了自己的国家，但生活却比以前过得更好，这源于当时鄯善国的国王对兼并而来的城邦都采取了怀柔的政策，他起用精绝城当地一些有势力的人物，委任以官职，由他们去管理下面的百姓。
这样看来，精绝州的百姓们在相当一段时间内，基本可以说是无外忧也无内患，凭借着丝绸之路要冲的地利，汇集着各方的物资，过上了祥和富庶的日子。
可以想象一下，当年精绝城处于绿洲上，城外有湖泊萦绕，河水清清，湖塘泛着波光，桑树、桃树、柳树倒映在水面上。
胡杨林中、芦苇草地上有羊群出没，房外男人在制陶和冶炼，房内女人们在纺织羊毛，孩子们吃着烤馕和桑椹，好一片田园风光。
而集市上更是热闹非凡，东西方的商人们穿戴各异，在这里交易各式各样的商品，传递着各种消息，叫卖声、欢笑声飘荡在城市的上空。
大约是在中原西晋灭亡后，尼雅河流域的文明逐渐衰落下去，它才成为没有人烟、流沙肆虐的荒漠。
唐朝的玄奘法师到达精绝城时，在《大唐西域记》中写下这样的文字：“媲摩川东入沙碛，行二百余里，至尼壤城，周三四里，在大泽中，泽地热湿，难以履涉， 芦草荒茂，无复途径，唯趣城路仅得通行，故往来者莫不由此城焉，而瞿萨旦那以为东境之关防也”。
这段话翻译成现代的语言大意就是说 ：从媲摩川东进入沙海，走一百多公里就到达了是尼壤(尼雅)城。尼壤城周长两公里，位于大沼泽地中。
那里又热又湿，难以通行，芦草生长茂盛，没有路可走，唯有进入城中的道路可以通行，所以往来的人没有不经过这座城池的，而于阗则以此地作为其东境的关防。
在其后的文字中，玄奘更是指出：从尼壤继续往东走，进入大流沙地带，那里沙流漫漫，人走过之后留不下痕迹，所以很多人都在那里迷路了。
因为茫茫沙漠分不清东南西北，往来的行旅就把别人的遗骨聚集起来作为路标。那里水草也很缺乏，热风肆虐，风起的时候会让人畜昏迷，很容易染上疾病，在那里会时不时地听到歌和呼啸的声音，有时还会听到哭泣之声。
不知不觉间，人就会跟随声音，受到魅惑，不知道身在何处，这样一来就经常有走失的人。这都是“鬼魂”所干的事。那么，精绝古国的文明究竟是如何衰落的呢，从西晋到唐朝这三百多年的时间里，精绝城究竟经历了怎样的变迁?
著名的作家天下霸唱曾在自己的成名作《鬼吹灯》里讲述了一行人到精绝古城探秘的故事，精绝国被覆上了一层更加神秘的面纱，在小说里，精绝国的女王被刻画成一个类似神祇的人物，通晓许多神奇的法术，而精绝墓地里更是隐藏了一个和中国历史有关的惊天之谜。
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