5、飓风能帮助入侵物种吗?
诺瓦东南大学(Nova Southeastern University)的研究人员发现了导致外来海洋生物扩散的罕见原因——飓风。近年来,狮子鱼疯狂地成倍增长,它们贪婪地吞噬资源,大量繁殖,破坏着当地的生态系统。
总体而言,飓风导致发生迁移的狮子鱼猛增了45%,并且使它们的数量增长了15%。面对如此可怕的情形,当地人和水手都被要求食用更多的狮子鱼。
弗洛里达州海峡是它们的聚集地,但是自1992年以来,它们频繁入侵,数量多得令人堪忧,巴哈马群岛也出现了这样的情况。科学家们不知如何是好。这些通常长期生活在一个地方的动物是如何自由迁移的?从它们自身可以毫不费力地找到答案:狮子鱼是被改变方向的洋流冲走的。
飓风是把大量狮子鱼转移到其他地方的海上传送带。洋流发着低沉的声音流过热带和亚热带时,飓风改变了它们的方向。研究员马修·约翰斯顿(Matthew Johnston)把这些路径比作高速公路上的车道。通常强劲的洋流会形成一个屏障,阻碍狮子鱼大量进入海洋;但是当大风暴席卷而来,北边的洋流转而向东流去,屏障消失。小狮子鱼和鱼蛋被卷进强烈的海流,物种入侵便继续扩散。
6、为何日本地震海啸如此之大?
2011年3月袭击日本东北部的9级大地震简直就是恶魔,这是有史以来第五大地震。但是随之而来的海啸规模大得非比寻常,并且波及了一个位置奇特的岛屿。
这一直是未解之谜,直到NASA偶然发现有两颗卫星实时捕获了海啸的情况,谜团才有了合理的解答。欧洲航天局(ESA)也对此事件进行了跟进。海洋学的测量数据精确到了厘米,发现造成这次破坏的海啸不是一个而是两个。
强烈的地震向日本传递了两次大型的震波,并且两次震动合二为一,科学上形象地称为“双重海啸”(double tsunami)。 “双重海啸”被证实在之前就引发过灾难。
例如,1960年,智利海啸波及太平洋很大面积,并且带走了夏威夷和日本的200条人命。但是如今,研究人员已经见证了整个合并过程,他们将能够据此预测未来的事件,优化风险地图,规划更好的疏散路线。
7、野火总会引起温室效应吗?
虽然2015年只过了三个月,我们却可能在地理环境方面已经有了最重大的年度发现:野火能够导致地区降温。这看起来实在是不可信,因为火温度很高。社会传统的经验告诉我们:烈火能够把树木和树叶转化为污染物,例如二氧化碳之类的温室气体。
但是大量有机物的分解却是有益的。灌木丛被清理之后,当地地表的反射率或是反射值提高。反射回太空的日照量也随之增加。这种冷却现象是在寒带生物群落中观察到的。
然而,重大火灾产生的污染物激增,确实加重了温室效应。随着火灾产生的灰屑落在大地上,大地就好像披上了一层黑色毛毯,随即增强了吸收太阳辐射的能力。但是当这些灰烬消失后,一切顺利进行。
首先,盖满大雪的地表反射率很高,袒露在太阳之下,太阳光线就被反射回了太空。然后,新的落叶林就代替了大火之前的针叶林。它们新生的丛丛叶子对阳光的反射率更高,进一步阻挡了阳光。冬天,这些新生的树木叶子脱落,不像之前那些松柏类植物,于是镜子一样的地表就再次暴露在阳光之下。
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