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显然，泰勒在飞行过程中某个时刻变糊涂了。他是一位经验丰富的飞行员，但此前没有往东飞向巴哈马群岛的经验，而这正是他当天飞行的方向。出于某种理由，泰勒显然认为他的飞行队一开始就飞错了方向，并且已经朝南飞往佛罗里达群岛，而不是往东飞。这一误判影响了他余下的所有飞行，从而注定了致命的后果。
为了脱离佛罗里达群岛，泰勒的飞行队往北飞得越多，就越远离海岸。随着时间推移，在佛罗里达大陆收到的通信片段表明，飞行学员们试图劝说泰勒改变航向。一名学员对另一名学员说：“如果往西飞，我们就能回家。”他说的是对的。
到了下午4时45分，地面上的人们已经很清楚泰勒的飞行队将坠机海上。此前，他被力劝把飞行控制权交给一名学员，但他显然没答应。随着天色变暗，通信越来越糟糕。从泰勒飞行队最后传送给地面的只言片语可明显看出，泰勒依然在往北和东的错误方向飞。
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下午5时50分，地面控制中心设法定位了第19飞行队的越来越弱的信号。该飞行队明显位于佛罗里达州新士麦那比奇海滩以东海域上空。到了这时，通信信号已经很差，地面中心无法传送信号给泰勒飞行队。傍晚6时20分，美国海军一架“傻瓜”水上救护搜索飞机被派去寻找第19飞行队，并且引导他们回来。1小时内，又有两架美国海军“马丁水手”飞机加入搜索队伍。但到了这时，找到第19飞行队的希望已经很渺茫。海上天气变坏，而泰勒飞行队所驾“复仇者”飞机的燃油量显然已经极低。
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两架“马丁水手”飞机本该在搜索区域上空会合，但其中第二架——“训练49号”也失踪了。来自第19飞行队的最后信号在傍晚7时4分被收到。多架飞机当晚整夜和第二天继续搜索失踪飞机，但没有找到。当燃油耗尽后，海上的“复仇者”逃避不了坠机大海的厄运。受风暴期间高达15米的巨浪影响，“复仇者”在坠机几秒钟内就会沉到海底，毕竟“复仇者”净重就达6.35吨。
那么，那架“马丁水手”飞机的失踪又是怎么一回事?一艘美国军舰上的船员观察到，在这架“马丁水手”飞机起飞后不久，该海域水上发生了一次爆炸。他们立即前往事发地点，发现海面上漂浮着疑似的油污和飞机残骸。由于天气恶劣，没能取回任何疑似残骸。但这就是这架“马丁水手”飞机的残骸这一点几乎确定无疑。“马丁水手”飞机有“飞行炸弹”之称，只要碰上一星点火花，它就会立即爆炸。调查人员猜测，这架飞机上的22人中，有人由于未意识到未加压机舱内有瓦斯气体而点燃了香烟，从而引发了爆炸。
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