图为一种可发作甲烷的微生物，发现于日本海岸下方约2公里处的一座地下煤床中。图为一种可发作甲烷的微生物，发现于日本海岸下方约2公里处的一座地下煤床中。
古细菌是一种不含带膜细胞核的微生物，在进化史上有着共同的一席之地。科学家以为，这座巨大的地下迷宫中不只有细菌，也有古细菌的身影。此外，一些原始真核生物（具有带膜细胞核的微生物或多细胞生物）也生计在此处。
细菌和古细菌是地球深处的操纵，一同构成了地球的“微生物暗物质”。
参加此次国际项目的科学家以为，这项发现将使人类在生命之树上所占的方位发作严重改变，地下生命的多样性或许会逾越地表生命。
长期以来，科学家一向以为，地球上的生命存在方法存在一个肯定的约束，但随着研讨人员不断发现越来越多的生态系统，这一约束一直不曾被断定下来。这一理论以为，温度、压力与能量的组合再多，地球生命的总量也必定存在一个无法逾越的上限。
现在天然国际中能接受温度最高的生物为Geogemma barossii，这是一种单细胞生物，生活在海底热泉中。其细胞呈球型，可以在高达121摄氏度的环境中生计繁殖。而比较之下，地表能到达的最高温度记载仅为71摄氏度，和一块全熟的牛排差不多。
“深层生命或许对全球生物化学循环有着严重影响，因而也会影响到地表国际。”德国不莱梅大学的凯乌韦·海因里希（Kai-Uwe Hinrichs）指出。
但要想量化这种影响，咱们还有很长的路要走。
“即便在暗无天日、缺少能量的环境中，地下生态系统也能以共同的方法不断演化，并坚持数百万年之久。”日本海洋地球科学与技能组织的Fumio Inagaki指出。
“对深层生命的进一步了解将启示咱们以全新的方法看待行星宜居性，让咱们得以澄清为何地球上可以演化出生命、以及生命能否在火星外表或其它天体外表存续。”
科学家们之所以能做出这些发现，还要归功于不断下降的DNA测序技能本钱，以及深海钻井技能的最新打破。
“十年前，咱们对操纵地底生物圈的细菌与微生物的生理常识所知甚少，”美国田纳西大学的凯伦·劳埃德（Karen Lloyd）表明，“而现在咱们知道，在地球上的许多当地，它们会将大部分能量只是用于保持生计、而不是成长，这种生活方法真是风趣。”
“咱们现在还了解到，地下生命十分遍及。十年前，咱们只在寥寥几处地址进行了取样研讨，都是咱们预期能找到生命的当地。但现在归功于超深层取样技能，咱们简直在任何当地都能找到它们的存在。不过与整个深层生物圈比较，咱们收集的样本只是是沧海一粟罢了。
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