在我的人生中，第一次被花惊艳到是在小学毕业，即将升上初中之时，那一株神奇的植物叫扶桑。
那是有生以来第一次走出农村，走出我们的广袤大山，跨越了几个镇，来到大姐教书的中学。按说看惯了青山绿水，应该对植物没什么特别的感觉，但，那棵扶桑花实在开得太大，太红，太艳，我从来没看见过开得这样好看的花，所以，被吸引着连续看了好几天。那时，我还不知道它的名字。
山海经上古三大神木
虽然现在再看扶桑花，早已没有当初的惊艳之感，但是扶桑仍然是万花丛中能够吸引人目光的那一个特别的存在，令人无法忽视。
扶桑是锦葵科、木槿属的常绿大灌木，学名朱槿。在中国历史上有着颇深的渊源，人们还将其视为神树，《山海经·海外东经》云：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”扶桑，即扶桑树也，虽与现在的扶桑不同，但也许它的起源与此有关，扶桑花开大红色，而山海经中的扶桑上有十日，亦是炙热的红。
《楚辞·九歌·东君》也有记载：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”说的也是扶桑树。
当然，古时记载的扶桑，也并不全是扶桑树，也可能只是一个地名。汉代志怪小说《海内十洲记》中就有一个叫扶桑的地方的描写，“扶桑在东海之东岸......扶桑在碧海之中，地方万里。上有太帝宫，太真东王父所治处。地多林木，叶皆如桑。又有椹树，长者数千丈，大二千余围。树两两同根偶生，更相依倚。"这里说的扶桑是一个很奇异的地方。
直到西晋，人们对扶桑的研究才更加细致，西晋植物学家嵇含所著的《南方草木状》中，就有扶桑的记载，内容如下：“朱槿花，茎叶皆如桑，叶光而厚，树高止四五尺，而枝叶婆娑。自二月开花，至中冬即歇。其花深红色，五出，大如蜀葵，有蕊一条，长於花叶，上缀金屑，日光所烁，疑若焰生。一丛之上，日开数百朵，朝开暮落。插枝即活。出高凉郡。一名赤槿，一名日及。”
朱瑾即扶桑，其中描述已与我们看到的出入不大，花深红色，并有蕊一条，长於花叶，更是细致描述了扶桑的特点。
扶桑多娇艳，诗人甚爱之，各朝代都有特别喜爱扶桑的诗人，多有作诗赞赏。
如晋代诗人杨方《扶桑》诗云：“丰翘被长条，绿叶蔽未华。因风吐微音，芳气入紫霞。我心羡此木，愿徙著吾家。夕得游其下，朝得弄其花。”
朱槿的各种名称，现代已经混用，可以称呼所有类型的朱槿，但古代却不一样，各名称的定义也不一。
如明代李时珍所著的《本草纲目》记载，：“朱槿，产南方，乃木槿别种，其枝柯柔弱，叶深绿，微涩如桑，其花有红、黄、白三色，红色者尤贵，呼为朱槿。”只有红色才能被称为朱槿。
晚清屈大均所著的《广东新语》有曰：“佛桑，枝叶类桑，花丹色者名朱槿，白者曰白槿.......”
花丝管上有花瓣的朱槿，中国古代以佛桑、花上花等名称之。
山海经十大神火
关于扶桑的名字，我们不必细究，但是关于它的花，我们却还是能够细细品味的。
扶桑花枝丫舒展而优美，叶片四季常绿，与常开的红花相互照应。
扶桑花期全年，秋夏最盛，由于自然和人工变种的问题，花瓣有单瓣和重瓣之分，花色也从深红到浅粉、不同深浅的黄色到纯白皆有，其中最具特色的还是扶桑花的雄蕊，长的可以生长到八厘米，最短也没有少于四厘米，柱头俏皮可爱，像是小孩手中把玩的红绒球。
回到现代，扶桑依然风头不减，不仅是马来西亚国花、苏丹国花、斐济国花，也是美国夏威夷州花、中国广西南宁市市花、中国台湾高雄县县花、中国广东省茂名市市花。
可见扶桑的受欢迎程度。它品种繁多，全球有3000种以上，以夏威夷为最多。
扶桑，是一种热情的花，她会感染身边的人，一起喜悦，一起喝彩，它能够带来更多明媚的光芒，照亮你我，照亮世间的某一个角落。
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