比邻星的形成年代与半人马座α星A和B双星十分相同,大约在48.5亿年前,比太阳的46亿年略早些。但由于大小仅比产生氢融合反应所需的恒星临界质量稍大,它的融合反应的速率很慢且十分不稳定,因此天文学家推算它的寿命可达百亿年以上。比邻星有很活跃的一个色球层(chromosphere)在活动,在X-光波段可观测到它色球层的一些喷发,它是属于典型的耀星(变星记名:半人马座V645);在紫外线波长观测它的色球层的主要变化,得知它的自转周期大约为31天。由90年代哈勃太空望远镜所量测的一些数据显示,比邻星应存在有一颗尚未观测到的一颗暗淡伴星,此伴星可能是一颗大质量的行星或者棕矮星,但尚未得到完全的证实

天文学家发现比邻星系统里的行星不存在

比邻星:离太阳最近的恒星

来自智利拉西拉天文台的科学家发现它们出现了不连续的信号,牛津大学的观测结果显示,这些信号看起来像是一颗系外行星

 据国外媒体报道,距离太阳系最近的恒星系统存在行星的信号目前或被证明是错误的,根据科学家对半人马座阿尔法星Bb的观测分析,发现我们曾经认为这颗存在的行星很大可能是一个“鬼影”,或者说我们误判了半人马座阿尔法星Bb的存在。半人马座阿尔法星Bb距离我们大约4.3光年,天文学家通过微小的摆动法发现这颗行星的存在,但最新的数据显示,这似乎仅仅是一个错觉,它可能不是真实的。

目前科学家仍然在努力寻找更直接的证据证明半人马座阿尔法星Bb是不存在的,该行星在2012年被天文学家发现,并引发了热议。因为半人马座阿尔法星Bb出现在距离我们最近的恒星系统中,如果这是一颗类地行星,那么就会成为我们未来星际移民的第一站。同时,由于这颗行星距离我们很近,因此也是科学家研究系外行星形成的良好观测目标。从半人马座阿尔法星Bb的命名上看,这就是阿尔法三星系统中的第二颗恒星轨道上的第一颗行星。

它的轨道周期被认定为3.24天,比此前估计的要更短一些,这意味着阿尔法星Bb行星的公转速度很快,轨道半径也很短。这就造成阿尔法星Bb星上的温度极高,此前的估计值为1500摄氏度,几乎是炼狱。

但是,来自智利拉西拉天文台的科学家发现它们出现了不连续的信号,牛津大学的观测结果显示,这些信号看起来像是一颗系外行星。科学家Rajpaul和他的研究小组对此进行大量测试,通过模型分析发现3.24天的周期是个虚假的信号,其来源于其他干扰。

虽然这个结果有些意外,但科学家也希望这颗不会因为观测上的问题而消失,今年早些时候剑桥大学的研究小组发现另一个可疑信号,推测出一颗公转周期为20天的行星。科学家Rajpaul和他的研究小组并没有排除一切可能性,目前我们的研究显示阿尔法星Bb行星可能不存在,但科学家仍然希望找到更好的方法来进一步确定。

相关恒星

除了比邻星外,邻近太阳系的恒星由近而远的十颗依序为: 

半人马座α星(αCen)4.3光年

巴纳德星(Barnard's)5.86光年

伍尔夫359星(Wolf359)7.7光年

勃兰得2147星(BD+36°)8.2光年

鲸鱼座uv星(Luyten726-8)8.4光年

星(Sirius,大犬座α星)8.7光年

罗斯154星(Ross 154)9.5光年

罗斯248星(Ross 248)10.4光年

波江座ε星(εEri)10.8光年

罗斯128星(Ross 128)10.9光年 

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