“奥里里亚星”上看不见的危机
“奥里里亚星”永远沐浴在阳光中。这里似乎是生物最理想的生存环境。但是，红矮星很不稳定。“奥里里亚星”的最大问题，就是所有红矮星实际上都是耀星。它会突然爆发耀斑，耀斑会在几分钟内达到最大亮度。耀斑的光芒会照射在行星的整个白昼半球上。
恒星会发射出强烈的紫外线。不出几分钟，“奥里里亚星”就会受到这些致命紫外线的强烈照射。空旷地区的泥足虫正曝露在危险中。它们薄薄的皮肤无法抵御紫外线的照射。“奥里里亚星”上的任何生物都必须对所有的耀斑活动、做出应急反应。
大胃猪有一套预警系统，它头顶的第三只眼能探测到辐射。它们立刻躲在一棵倒下的刺扇后面。泥足虫的反应较慢。但它们一感觉到耀斑的强光，就会匆忙返回洞穴。
一只泥足虫闪动背鳍，警告其它同伴。但有只泥足虫在与大胃猪的争斗中受了伤。耀斑的光线越来越强。刺扇合上扇面，进行自我防护。受伤的泥足虫就快到达安全的洞穴了。但是……耀斑活动现在达到了顶峰。致命的光线照射着泥足虫。它被活活烤熟了。
几分钟后，耀斑衰退。森林又恢复了生机。
紫外线会对碳基生物造成致命伤害，分解构成构成所有活细胞的碳原子。但其它行星上的生物也是由碳构成的吗?
碳是周期表上人缘最好的元素，因为碳原子最容易和其它原子结合形成化合物。碳最大的成就也许就是DNA，这种复杂的生命特征标记，是所有地球生物的基本结构，它就是由碳化合物构成的。科学家们认为外星生物也可能是碳基的，这倒不是因为我们缺乏想象力，我们只是将已知的物理和化学法则应用到了未知的世界上。
在任何有生命的地方，生命都会无孔不入地扩散，演化成各种各样相互竞争的物种。各处生物都会经历繁殖、突变和自然选择的过程，它们会经历这种被称为达尔文进化论的演化过程。我认为，这个过程就像万有引力和相对论一样普遍。外星球上也有掠食动物，有猎手和猎物。猎食是地球生命进化的主导力量。在“奥里里亚星”上也是如此。
一个复杂的生物链出现了。每一种生物都要靠另一种生物维生。在陆地上，大胃猪是最高级的掠食动物。但环礁湖却是另一种致命生物的地盘——歇斯底里虫。这些小小的生物看起来很无辜，它们在水中盘旋，以微生物为食。一旦食物变得稀少，独居的歇斯底里虫就会进行可怕的变身。它们会聚集成百万大军，一个幽灵般的形体出现了，歇斯底里虫聚集得很紧密，形成了一个超级有机体。
现在，它们结合成了一台致命的杀戮机器。它能探测到猎物最微弱的气味。它们行动统一，能一直冲到陆地上追捕猎物。它的第一个猎物，一只疥蛞蝓，在几秒内就被分解了。但这个超级有机体还想找个更大的猎物、来满足它的食欲。它探测到了一种新的气味，盘旋的超级有机体不断逼近，它很快就抓住了下一个牺牲品。倒下的刺扇让大胃猪吓了一跳，它赶紧跑回猪群中。歇斯底里虫撤退了。但是，它迟早会抓到大胃猪。
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