据香港《南华早报》网站11月6日报道称，上一次“图塔蒂斯”低空飞过是在2012年，当时中国发射“嫦娥二号”探测器对其进行了更近距离的观测。
图塔蒂斯是目前最大的一颗对地球构成潜在威胁的近地天体，在2012年之前每四年会接近一次地球。近地天体撞击地球时常发生， 2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克陨石事件，致使1200人受伤，近3000座建筑受损。
据估计在地球附近存在数百万颗几十米大小未被发现的近地天体，它们构成了地球与人类生存的长期隐患。因此，组建地基与空基跟踪监测网开展近地天体预警显得尤为必要和紧迫;同时嫦娥二号的飞越探测及未来的小行星深空探测亦有助于了解其基本特性，便于将来采取有效的应对措施来消除威胁。
据参考消息网(编译/刘晓燕)：中国科学家的一项新研究说，穿过地球轨道的最大的4179号小行星“图塔蒂斯”对地球构成了威胁，但是由于这颗小行星很可能只是因为微重力而聚集在一起的一堆碎石，所以大概可以用一枚核弹头将之击毁。
报道称，后来，季教授在接受《南华早报》记者采访时说：“该行星松散的结构使得我们用炸弹击碎它更容易，如果有一天它撞向我们地球的话。”
不过，他还说，这种用炸弹消除威胁的措施也可能导致大的碎片进入大气层，如果它们撞击地球，也会造成伤害。
报道称，另外，尝试在“图塔蒂斯”小行星上安装火箭发动机也可能会改变其轨道，但必须有精确的力的计算。
报道称，“嫦娥二号”抵达了距离这个宽大约5公里的小行星表面770米的地方。
科学家们普遍认为，一个直径只有这个小行星大小五分之一的天体如果撞击地球都会产生全球都能感受到的冲击力。
据信，6500万年前一颗大小是“图塔蒂斯”两倍的小行星导致了恐龙的灭绝。
最新这项研究的首席科学家季江徽教授说：“人类不是恐龙。我们不会不经过反抗就接受自己的末日降临。”季江徽在中科院下属的南京紫金山天文台工作。
季江徽教授说，中国探月工程“嫦娥二号”卫星2012年飞越探测“图塔蒂斯”小行星，获得了关于这颗小行星的重要信息和数据，大大提升了科学界对它的整体了解。
报道称，早些时候的分析表明“图塔蒂斯”小行星的外形酷似一粒花生，季教授和他的同事因此推测它是由不同的碎块因引力而聚合在一起的。
新的研究成果上周发表在《科学报告》上。新的研究证实了他们的看法，即这颗小行星不是一整块太空碎石。
季江徽教授和来自台湾、澳门和美国的同仁发现，“图塔蒂斯”小行星的表面均匀地分布着一些碎石。
他们在研究报告中写道，“图塔蒂斯”的结构可能就像是一个碎石堆。
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中国科学院紫金山天文台：Nature出版集团旗下期刊《Scientific Reports》(《科学报告》)于2015年11月2日在线发表了中科院紫金山天文台与院行星科学重点实验室的季江徽课题组与中国空间技术研究院黄江川研究员、澳门科技大学与台湾中央大学叶永烜教授、美国西南研究所Simone Marchi博士等关于4179号小行星图塔蒂斯最新合作研究成果，论文题为《Boulders on asteroid Toutatis as observed by Chang’e-2》。该项研究是基于我国嫦娥二号飞越探测数据的深度挖掘，揭示了图塔蒂斯小行星表面的碎石分布特征，对其形成与演化具有重要科学意义。
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