乌龟最多能够活176年，最长寿乌龟品种的保持者是加拉帕斯戈象龟。这种乌龟是陆龟科南美象龟属的动物，在现在的地球上总共有16种陆龟，他的背甲部分高高隆起，头顶处还有对称的鳞片，眼眶后的骨骼退化至几乎消失，四肢粗壮呈圆柱形，指关节和脚趾骨不超过两节，是一种食草性的龟种，只吃仙人掌和各种水果，能够生存在一些干旱的环境中，目前仅分布在南美国家厄瓜多尔的科隆群岛中。
在加拉帕戈斯群岛中每一个岛屿的生态环境都有不同的差异性，所以在这些岛屿上的象龟亚种都会有一些形态上的不同，比如湿润高地岛上象龟体积会更大一些，而且会有着半圆形的壳和短脖子，在一些比较干旱的岛屿上，象龟的体型偏向于更小一些，有着马鞍类型的外壳和长脖子，这种差异性也引发了达尔文对进化论的思考。
针对这片群岛上各种象龟物种之间所存在的关系，至今为止都有很多的争议，2015年曾有专家将加拉帕格斯象龟中的所有亚种象龟认作为统一的完整物种，把它归类于一个综合物种，并不单纯当做一个单一物种，加拉帕戈斯象龟的所有亚种都是从水上传播逐渐进化而来的，他们的祖先是从南美洲大陆逐渐演化变成现在的模样。
根据相关的基因研究表明，阿根廷和巴拉圭的阿根廷象龟是这片群岛象龟的近亲，二者地区相隔1000公里，之所以能够从这样长远的路途中存活下来，是因为乌龟有福利，他们可以把脖子伸到水面上来呼吸，而且在没有食物和淡水的情况下能够成功存活几个月，不过由于他们不擅长游泳，能够从阿根廷到达加拉帕戈斯群岛，很有可能是由于洪堡洋流的推动效应所导致。
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