“僵尸蝉”17年才出现一次，和大多数蝉不同的是，它即便身体残缺，没有腹部，却依然还能动，而且还能繁殖。
有研究证实，会出现这种情况，是因为蝉被一种真菌操控支配了。这到底是怎么一回事?到底是什么样的真菌，竟然有支配和操控其它生物的能力?说到被操控支配，我们首先联想到的是电影情节里面的“僵尸”——死后被外物所操控，不断传播感染同伴，只能行尸走肉般的“活着”。而我们今天谈论的蝉，也存在着“僵尸化”的现象，被称为“僵尸蝉”。
僵尸蝉的特性
僵尸蝉在昆虫届的数量是非常庞大的，特别是夏季时，哪里都有蝉的身影和叫声。它们在地底下生长3至7年，有的长达十年甚至十几年，依靠吸取树的汁液来维持生命，然后等待时机破土而出;
“出土”之后，会慢慢爬到树上，蜕去蝉蛹，变成有翅膀的蝉，然后寻找繁殖对象，不管它找到或是找不到，十五天后都会结束短暂的一生。
这也让人觉得有些不可思议，蛰伏近10年，出来的第一时间居然是寻找对象来繁衍后代!雄性通过鸣叫来吸引雌性，完成繁殖任务后，就结束了自己的生命，仿佛繁殖后代就是唯一的使命。
正因为有这样的周期性，蝉可以完美躲开很多捕食者，等待时机破土而出，所以生存率非常高。
其中，最大的捕食者就是我们人类了，对于人类来说，蝉不仅是一种美味的食物，价值也很高，大量捕捉刚出土的蝉，用来制作食物和养殖饲料，用于盈利;不仅如此，在中国，“油炸蝉蛹”可谓是一方美食。
自然界中，蝉还有一位最大的天敌，一种名为“Massospora cicadina”的真菌，它们是非常有耐心的捕食者，将目光紧盯那些即将破土而出的蝉，蝉一旦沾染上这种真菌，就会被真菌操控支配，成为“僵尸蝉”。
来自北美洲的十七年蝉，被称为“周期性蝉”，十七年才出土一次，是被真菌控制概率最高的一种十七年蝉，“Massospora cicadina”完全是它们的噩梦。
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