吸血鱼生活在亚马逊流域，体长仅有2.5厘米，也就一个手指节的长度，身体透明而细长，成群而行，只要遇见比它们体型大的鱼类就会伺机钻进它们的鱼鳃之中，然后撕裂组织吸取血液。由于鱼类不像人类拥有双手，一旦这些可恶的吸血鱼进入鳃中，它们基本上就是束手无策了。
一些曾经潜入到亚马逊河中的人，经常会被吸血鲶鱼钻入泌尿系统
这种吸血鲶鱼(Vandellia cirrhosa)是一种寄生的淡水鱼，只发现于亚马逊河中。由于身体呈半透明，且体形较小，因此吸血鲶鱼在自然条件很难被发现。它们拥有非常灵敏的传感器，可以探测到水中氨的痕迹，这种氨通常是由经过的其他鱼类的鳃中排出的。吸血鲶鱼跟着氨的踪迹，将鳃上尖利的刺钉于其他鱼类的鳃上，从而将自身隐藏于受害者的鳃中，只要感到饥饿就从受害者身上吸血。
当然，并不是所有吸血鲶鱼都寄生于其他鱼类的鳃中。一些曾经潜入到亚马逊河中的人，经常会被吸血鲶鱼钻入泌尿系统中。席尔瓦-巴博萨就是其中受害者之一。1997年，经历了2个小时的手术，医生才将一条13.4厘米的吸血鲶鱼从其阴囊中取出。
只喝血的小个头鱼
神秘的吸血鱼是这4种新物种中的一种。这种鱼约2.5厘米，通常情况下，它会游向个头比自己大很多的鱼，然后钻进它们的腮部，撕裂上面的组织，吸食里面的鲜血。
据悉，这种鱼在吸食大鱼血液时，会释放出一种抗凝血的化学物质，防止血液凝固而失去新鲜。这种物质正是医学家想要的。
此外，英国广播公司还特别设立了一个观众平台。观众将对几个候选名字投票，为这种吸血鱼选出最佳名字。这样的物种命名方式在科学命名史上还是首次。
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