科学资料记载，目前世界上飞得最高的鸟类就是大雁。它的平均飞行高度近1万米,并据可靠资料记载，我国西部高山湖泊地区的夏候鸟——斑头雁又是大雁中的登高冠军。每年 夏季斑头雁从印度起飞飞越世界第一高峰一 一喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰到达迁徙的目 的地一西藏。科学家们在印度发现,斑头雁迎着热日炎炎的太阳，拍打着双翅直冲云端。估计当时的高度在17680米左右。这个髙度在同温层内,空气稀薄,温度恒定，对一般的鸟类来说简直是死亡区,而斑头雁却能在“死亡区”里飞翔自如。
斑头雁是一种小型雁类,羽色灰褐，后颈 暗褐色，喉和颈部均为白色。头顶上有两条 明显的黑色带斑。斑头雁在迁徙过程中常常 是集体行动，并由富有经验的老雁做向导，其 余的在后排成“一字”或"人字“队形飞行。
斑头雁生性异常警觉，对人类尤其防备森严，见人就互相鸣叫，互通情报，并及时躲闪，与人保持100米左右的距离。当群雁在进食时，总有一只雁在四周放哨，担任警戒。
然而，无独有偶。有些鸟的飞翔登髙能力也是非常惊人的。如被人们喻为神明化身的鹰就享有“高空飞行勇士”的美誉。1960年和1975年，我 国登山运动员两次攀登珠穆朗玛峰时，都看到雄鹰在山顶上空盘旋飞翔，高 度在海拔9000米以上。另外，大天鹅在飞往印度越冬的过程中，也要飞越 喜马拉雅山,平均高度在8200米左右。另据记载,中国西藏喜马拉雅兀廁, 也能在7500米的髙空自由翱翔,安第斯神鹰也毫不逊色,平均飞行髙度达 5〜6千米,最高时可在8500米以上。
斑头雁是高原鸟类，生活在高原湿地湖泊亦见于耕地，迁徙和繁殖时结成小群，可见与棕头鸥混群繁殖，亦见与黑颈鹤、赤麻鸭等鸟类混群，常与人保持一定的距离，在拉萨市郊，本物种常结群活动于当地居民的房前屋后，甚至与人们饲养的家禽混群活动。斑头雁是非常适应高原生活的鸟类，在迁徙过程中会飞越珠峰，为此它可以承受仅有海平面上30%的氧气浓度，这主要是因为与其他鸟类相比，他们体内的红血球与氧结合的速度要快。据研究，他们的血红蛋白的亚基发生变异，导致他们的血红蛋白可以迅速地与氧结合，这是对高原生活地一种适应。
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