澳洲发现有红色毒牙的神秘漏斗网蜘蛛
具有红色毒牙的漏斗网蜘蛛摆好姿势，准备攻击。 Photograph by Mark Wong, The Australian National University
颜色正常的雌性漏斗网蜘蛛(左)与颜色异常的样本。 Photographs by Mark Wong, The Australian National University
据美国国家地理(撰文：Carrie Arnold 编译：向淑容)：一位科学家探看一块石头下方，结果发现了一只颜色特殊的突变漏斗网蜘蛛。
马克.王(Mark Wong，音译)在澳洲新南威尔斯的塔拉甘达州立森林(Tallaganda State forest)一如往常地研究蜘蛛。这位生态学者将一块石头翻过来，结果发现了Atrax sutherlandi的巢穴。这是一种漏斗网蜘蛛。
「我开始用树枝戳它，对呈现在我面前的景象叹为观止。首先吸引我注意的是红色的毒牙，」马克.王说。
一般来说，A. sutherlandi拥有黑得发亮的背部和毒牙，以及深棕色或紫红色的下腹部。然而，从这个巢穴里跳出来的蜘蛛却有血红色的腹部和毒牙。
马克.王立刻就明白，他遇到了一辈子只会有一次的大发现。
「我之前从没见过那种颜色的漏斗网蜘蛛」——身为国家地理青年探险家，同时也是坎焙拉澳洲国立大学(Australian National University)博士生的马克.王说，后来证实根本没有人看过这种蜘蛛。
澳洲区域研究所(Regional Australia Institute)的蜘蛛专家庾资深研究员安柏.比维斯(Amber Beavis)表示，包括蜘蛛在内的动物个体身上呈现异于常态的颜色，是相当常见的事。
「变种的数量比你想像得到的还要多，」比维斯说。不过她认为这只具有红色毒牙的蜘蛛是个特别不寻常的发现。
「我在这个地区花了五年的时间寻找蜘蛛，但是却没见过像那样的。」
漏斗网蜘蛛怎么这么红?
马克.王说，科学家在发现那只蜘蛛的区域仔细搜寻，都没有找到其他具有类似色彩的蜘蛛。他把那只颜色奇异的蜘蛛带回实验室，但蜘蛛死了。
他不清楚那只蜘蛛为什么会拥有这么鲜红的颜色，但原因很有可能是某种基因突变。
他表示，那些色彩可能也不是用来与其他漏斗网蜘蛛沟通用的。 A. sutherlandi大多生活在完全的黑暗当中，而且它们都是单独行动，视力也是出了名的差。
漏斗网蜘蛛的身长大约5公分，一生中大部分的时间都生活在地下巢穴里，只有雄蜘蛛会为了寻找伴侣而爬出地面。
这种蜘蛛会将蜘蛛丝吐在巢穴内，有猎物在巢穴入口时，蜘蛛丝便会振动。接着，蜘蛛就跳出来攻击猎物，情形就和马克.王亲身体验到的一样。
漏斗网蜘蛛在澳洲人尽皆知还有一个原因，那就是它们很毒：以前每年都会有好几个人因为被与A. sutherlandi有密切关系的雪梨漏斗网蜘蛛(A. robustus)咬到而死亡，直到科学家研发出有效的抗毒血清，情况才改善。
A. sutherlandi也具有毒性，不过因它而丧命的人相对少了很多，因为它的栖地比较偏远。
形象问题
比维斯说，虽然这种有红色毒牙的蜘蛛并非科学上的新种，但它仍然相当特别。
「我们在一个物种中发现某个绝无仅有、与众不同的个体时，可以让人们用比较不一样的眼光去看蜘蛛，」比维斯表示。
「蜘蛛的形象不太好。很多人都觉得蜘蛛很可怕，」她说。
就连比维斯本人也这么认为。她刚开始做博士研究时，「我试着好好工作，可是总是会有某只蜘蛛移动，这时我就会惊叫。真的是挺丢脸的，」比维斯说。
然而现在，她已经学会爱蜘蛛了——她爱身为众多昆虫捕食者的它们，也爱和那只拥有红色毒牙的奇特蜘蛛一样、单纯只是种美好生物的它们。
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