据国外媒体报道,在动物世界中,有许多物种拥有惊人的生殖能力,如哺乳动物中的兔子、老鼠,海洋生物中的珊瑚、翻车鲀鱼以及昆虫类的甘蓝蚜、蚂蚁等。雌性翻车鲀鱼一次性甚至可以向水中排出大约3亿颗卵子。

在哺乳动物中,兔子是著名的生育机器,它们也因为生殖能力极强而被人们看作是多子多福的象征。兔子之所以受生殖崇拜,有许多原因。首先,它们只需要成长3到4个月,就已开始进入性活跃期;此外,雌性兔子在生完孩子后很快又可以怀孕。这就意味着,在一个繁殖季期间内兔子可以多次生崽。但是,季节是真正的关键因素。在欧洲,兔子只在春季和夏季繁育后代,因此幼崽的数量有限。然而,在澳大利亚新西兰(这些国家可以引起欧洲兔子)某些地区,欧洲兔子可以一年到头都在生育,数量可达7窝。

然而,在一些国家,兔子也被看作是有害动物。事实上,一种动物是否有害,这与它们的生殖习性相关。从好的方面看,它们也可看作是世界上最具生育能力的动物。比如,澳大利亚就饱受鼠疫之害。由于食物充足、环境适宜,雌性老鼠平均每月可生育6窝幼崽,而到了下个月幼崽自己也拥有了生育能力。在鼠疫最严重时期,在平均每公顷的范围内,谷仓中的老鼠数量多达2700只。

动物生殖能力大比拼

老鼠幼崽

果你仍然觉得这样的数量不足为奇的话,那再请你见识一下“地球最大规模性事表演”。在澳大利亚大堡礁,每年春季都会上演一场大规模生殖活动,潮水因此而变得粉红。珊瑚不需要身体的直接性交,它们会同步释放精子和卵子,促进受孕的成功几率。史密森保护生物学研究所科学家玛丽-哈格多恩曾经带领一个团队在夏威夷开展珊瑚繁殖方面的研究。哈格多恩表示,“我相信没有人会真的去数每一个珊瑚究竟产了多少卵。人们大多只是以‘大量’这个词来描述一次产卵的数量,这可能意味着一个珊瑚一次产卵数百万。”

动物生殖能力大比拼

珊瑚在澳大利亚大堡礁上产卵

数百万卵子这一数量听起来似乎很多,但对珊瑚来说并不多。哈格多恩解释说,“珊瑚拥有动物世界最严格的繁殖模式。对于大多数珊瑚来说,它们每年只有2天时间产生雄性和雌性配偶子。此外,大多数年幼的珊瑚都会亡。即使珊瑚可以产生大量的后代,但它们也会与其它动物相似,只有少部分后代可以长大成熟。”因此,这些第一眼看上去似乎是超强生殖能力的动物,它们实际上采取的是一种冒险策略。哈格多恩警告称,珊瑚白化事件其实会对后代产生严重影响。

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