被双盘吸虫寄生了的僵尸蜗牛看起来是非常恶心的,蜗牛的触角会被寄生虫完全入侵,发出蠕动着的鲜艳颜色,从而吸引鸟类来帮助它们繁殖。僵尸蜗牛被寄生虫寄生后,大脑就会完全被寄生虫控制,就连移动速度都会变快很多。
一、恶心的僵尸蜗牛
一种被称为“双盘吸虫”的寄生虫是蜗牛们的克星。它们会侵入蜗牛的眼柄,并形成一种像不断跳动的毛毛虫的外观,比僵尸蚂蚁还恶心。这在生物学上被称为攻击拟态,即一种器官假扮成另一种器官以引诱猎物。接下来,双盘吸虫会控制僵尸蜗牛的大脑,并使蜗牛暴露于饥饿的鸟类视线之内,使僵尸蜗牛成为鸟类的美食。
在僵尸蜗牛体内寄生虫开始从虫卵变成“孢子被”,这种状态看起来就像是一束发白的组织,主要位于蜗牛的肝脏内。接下来,寄生虫又长成瘤状物。它们没有嘴,只需要吸收蜗牛辛苦摄取的营养物质,相比较起来僵尸毛虫更加痛苦。有了从蜗牛那里摄取的营养和能量,寄生虫开始通过蜗牛的身体向外伸出分支,进入僵尸蜗牛的眼柄(也称触角)中。
在僵尸蜗牛眼柄中,寄生虫形成完整的孵化囊,其中盛满了幼虫,这些幼虫最终成熟并完成跳动动作。它们会使蜗牛触角不断膨胀以致于无法正常收缩,而且外观看起来更加具有诱惑力,让鸟类飞过时能够及时发现所谓的“美食”。鸟类吃下这只僵尸蜗牛后,就会变成寄生虫成长第二阶段的宿主。
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