食人树的现代科学认识
食人树指不同传说中的食肉植物，其体型庞大得能够杀死甚至吞噬一个人类或其它大型动物。纵使有着各种不能肯定的有关报告记载，目前为此没有此类植物的具体存在证据。目前地球上的食肉植物，有13科20属600多种，绝大多数都隶属于猪笼草科、茅膏菜科和狸藻科等三个食肉植物科。目前，已知的最大肉食植物是王侯猪笼草，会捕食小型哺乳动物。
植物中的确有一类食肉植物，因为它们主要捕捉昆虫，所以也叫食虫植物。截至到2013年全世界发现的食肉植物共有13科20属600多种，绝大多数都隶属于三个食肉植物科——猪笼草科、茅膏菜科和狸藻科。
食肉植物其实并不罕见，从热带到寒温带都有分布。在中国南方很多地方——比如广州的白云山和深圳的梧桐山——很容易就能见到茅膏菜属的多种食肉植物，在北京也一直有狸藻生长。由于这类植物具有这种奇异的特性，它们一向是植物科普的热门题材，也因此被很多人当成观赏花卉栽培。
传说生长在印度尼西亚爪哇岛上的奠柏，居然能吃人。奠柏树高八九米，长着很多长长的枝条，垂贴地面。有的像快断的电线，风吹摇晃，如果有人不小心碰到它们，树上所有的枝会象魔爪似地向同一个方向伸过来，把人卷住，而且越缠越紧，使人脱不了身。树枝很快就会分泌出一种粘性很强的胶汁，能消化被捕获的“食物”，动物粘着了这种液体，就慢慢被“消化”掉，成为树的美餐。当奠柏的枝条吸完了养料，又展开飘动，再次布下天罗地网，准备捕捉下一个牺牲者。虽然奠柏据说可以吃人，但是没有一例受害者或者和奠柏有关的失踪报告。观察中也仅仅看到它吃一些小型动物。这种植物最接近妖魔化的食人树原型，但依然无法食人。原
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