新闻上时常会报道“不良商家将大马哈鱼当作三文鱼来卖以获得暴利”，然而也有人说大马哈鱼实质就是三文鱼。那么，大马哈鱼与三文鱼到底有什么关系呢?
同科不同属
三文鱼(salmon)，学名Oncorhynchus，也叫撒蒙鱼或萨门鱼。其英语词义为“鲑科鱼”，分为鲑科鲑属与鲑科鳟属，所以准确的说Salmon是鲑鳟鱼。三文鱼呈银灰色，鳞片细小，牙齿尖锐，体侧扁但背部隆起。主要分布在太平洋北部及欧洲、亚洲、美洲的北部地区，涵盖种类繁多且因地域而异。其中，挪威三文鱼即为大西洋鲑(Atlantic Salmon)，阿拉斯加三文鱼为大马哈鱼(Chum Salmon)，红三文鱼为红大马哈鱼(Sockeye Salon)等。由此可以看出，大马哈鱼也是salmon的一种，但由于传统中文意义上的三文鱼仅指大西洋鲑，所以关于“大马哈鱼是不是三文鱼”这一说法产生了歧义，实际上大马哈鱼与三文鱼是同科不同属的。
为产卵长途跋涉
大马哈鱼是一种溯河洄游性鱼类，生活习性独特。一般而言，每年7、8月，它们从海洋逆流而上，到平静的水段繁衍后代。在行进的过程中，由于不像人类一样拥有双腿可以轻松跨过障碍，大马哈鱼只能依靠身体不停地跳跃来翻过堤坝和瀑布。并且这一途中，大马哈鱼还要面临着各种各样的风险，它们既可能受到巨浪的袭击，也可能被沿途的熊当作美味吃进肚子，但大马哈鱼本身在迁移的过程中是不进行摄食。只有经过这样艰难而长期的跋涉，它们才能抵达最上游的一个平静的湖面产卵。而大马哈鱼之所以要这样历经千辛万苦前去产卵，是因为它们的卵只能在淡水中生存，当然，也不排除有其他原因。
大马哈鱼在做好产卵准备时，通过性激素的大量释放，发生变色，其表面变得非常鲜艳。更为悲壮的是，一旦产卵后，大马哈鱼便会死亡(部分大西洋大马哈鱼则不然)，结束它短暂且艰辛的一生，并且它所产下的卵也很可能成为鸟类的腹中餐。
大自然的好助手
尽管大马哈鱼的命运非常凄惨，但是它对生态系统的维持作用却是巨大的。一方面，洄游会把它们在海洋中吸收的大量的物质和能量带回到内陆，以此养活内陆的许多生物。例如为北美灰熊提供能量，以供冬眠，可以说洄游实现了大自然内的物质和能量的循环。
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