为什么我们的地球有四个季节?很明显,这与地球的轴向倾斜有关,但这种倾斜的意义并不仅仅是给我们带来春天、夏天、秋天和冬天的变化。"这种轴向倾斜是地球生命赖以生存的大气层的一种非常重要的稳定力量。因此,我们可以推测,倾斜轴角度可能在促进其他行星上的生命方面发挥重要作用。
"最近在"天文学杂志"上发表的一篇论文指出,这两颗可能适合居住的行星也有一个与地球相似的稳定倾斜,这使得它们更有可能适合生命。这两颗行星,即开普勒-186 f和开普勒-62 f,离地球550光年,离地球990光年。开普勒-186f,于2014年被发现,是第一颗在太阳外的恒星系统中发现一个半径与地球相似的宜居带的行星。相反,开普勒-62 F是2。地球质量的8倍,相当于一个大地球的质量。"我们已经知道,这两颗系外行星很可能是由岩石组成的,它们位于宜居地带,这意味着行星表面可能有液态水,"研究的主要作者、佐治亚理工学院助理教授李公杰说。我们正试图进一步限制这两颗行星的宜居条件,以便更好地了解它们携带生命的可能性。
例如,科学家们认为,倾斜角是火星失去密集大气层的原因之一。虽然火星位于太阳系的宜居地带,但在过去的40亿年里,它已经从一个温暖潮湿的行星变成了一个寒冷、干燥的红色"地狱"。"火星的倾斜轴变化很大--从0到60度不等,这种不稳定使得火星无法保持更厚的大气层。相反,地球的倾斜轴角度仅在22度之间变化。1度24度五度,每一万年才一次。这就是为什么生命在我们的蓝色星球上存在这么久的原因。这项研究的合著者、哈佛-史密森天体物理中心的单宇通也指出:"如果没有这么大的月亮,地球的倾斜角度就会更加不稳定。至少对地球来说,月亮有一定的稳定作用。"科学家们对开普勒62F和开普勒186f特别感兴趣,因为它们比地球和火星离太阳远得多。同样重要的是,"单宇通说,"自转轴的动态变化是多行星系统中最丰富的,因为它是由行星间的引力相互作用引起的。
开普勒-62F和开普勒-186f都位于五颗行星系统中,我们对系统中的其他行星非常了解,因为它们都通过主恒星。"我认为令人兴奋的是"埃里克·阿格(EricAgol)说,他是华盛顿大学的天文学家,开普勒-62F的创始人。这种动态研究可以与实际系统联系起来。"现在我们终于有了一个方向来描述这个多行星系统的特征。很多时候,这是一个做理论工作的问题--有太多的参数需要考虑,但我们并不总是知道哪些目标最有希望,哪些不是。
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