艾丁湖，位于新疆维吾尔自治区吐鲁番市高昌区，是吐鲁番盆地的最低处，也是中国陆地的最低点。湖面比海平面低154.31米，湖底最低处达-161米。吐鲁番盆地为中国天山东段南侧封闭性山间盆地，艾丁湖为吐鲁番盆地地表径流的归宿点。
主要景点
艾丁湖不同于其它湖泊的地方，是湖面上满目的盐壳。现在，它的外圈是湖积平原，地表是坚硬的盐地，中间一圈是盐沼泽，下面是淤泥，除了冬天，人很难走进去。湖心全是晶莹洁白的晶盐。据考证，早在2万年以前，艾丁湖曾经是一个相当大的淡水湖泊，湖水中含有大量的氯、钠、钾等离子，矿物有石盐、芒硝、无水芒硝，以及石膏、钙芒硝和多种钾、镁盐类、盐和芒硝的储量约3亿吨以上，是中国矿化度最大的湖泊。
它是一个天然的盐生植物园。低矮的盐穗木、脆硬的花花柴、尖利的骆驼刺和黑刺、梭梭等植物，被盐碱的土壤滋养着，给这个几乎干枯的湖泊带来了勃勃生机，形成了特有的一道植物景观。它是一个动物乐园。珍贵的国家一级保护动物雪豹、北山羊、藏野驴及二级保护动物草原斑猫、棕熊、鹅喉羚、盘羊、岩羊、马鹿、猞猁等，在这里频繁出没。偶尔，也可见到珍稀濒危的野骆驼，来这里寻水觅食的踪迹。它还是鸟类的天堂。曾经，白鹳、黑鹳、大天鹅、小天鹅、苍鹰、鸢、红隼等珍稀鸟类和成群结队的雁、鸭、雀等，或栖息在灌木丛，或游弋于水面，或翱翔于湖际蓝天。只是现在，这些盛景见不到了，但不时掠过的成群小飞虫和偶尔在脚下窜过的野兔、小鼠，仍然吸引着络绎不绝的中外游客。不要以为艾丁湖，仅仅只代表一个湖泊，它还藏着人类文明的遗迹。它的南北侧，一处是塔什烽燧，另一处是乌盘土拉烽燧。别看它们貌不出众，远古时期先民们曾在这里征战防御留下的遗迹，却让它们成为中国海拔最低的烽燧，更让艾丁湖有了文化厚度。
海拔测量
2008年9月28日起，中国最低点——新疆吐鲁番艾丁湖洼地高程将沿用最新数据-154.31米，并在行政管理、新闻传播、对外交流、教学等对社会公众有影响的活动中使用。据了解，这一数据比1979年的测量数据长“高”了0.13米。 当时，在新疆艾丁湖洼地新闻发布会现场，当地人用极具特色的民族歌舞庆祝这一最新中国标志性数据的诞生。经国务院批准和授权，国家测绘局和新疆维吾尔自治区人民政府正式在北京和新疆吐鲁番艾丁湖洼地两地同时向社会各界发布了这一最新数据。这也是继2005年中国发布世界最高峰--珠穆朗玛峰最新高程后的又一重大数据发布。
该地理点位于新疆吐鲁番市东南30公里处，周围是戈壁和盐碱地，这里红柳丛生，不远处有零星的盐湖，这里也是国家级野骆驼保护区。前来发布这一新数据的国家测绘局成果司成果处处长孔金辉说，即日起，新数据将在行政管理、新闻传播、对外交流、教学等对社会公众有影响的活动中使用。1979年，中国第一次对外发布的艾丁湖洼地高程数据为-154.44米，成为我国陆地的最低点。
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