当今世界上的国家面积大小不一,例如面积最大的国家俄罗斯有1709万平方公里,面积第二大的国家加拿大有998万平方公里,而面积最小的国家梵蒂冈,面积不到0.5平方公里。

世界上最小的国家:梵蒂冈,0.44平方公里

梵蒂冈全称梵蒂冈城国,位于意大利首都罗马城的西北部,面积只有0.44平方公里,比北京故宫还小(面积0.72平方公里)。

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梵蒂冈的历史可追溯到公元8世纪的“丕平献土”,法兰克王国的宫相勾结教皇篡夺王位,丕平将其征服的意大利半岛上大片土地献给教皇,让其建立教皇国。教皇替丕平加冕,为其篡位的行为披上“合法”的外衣。此后,欧洲国王或公侯登基需要教皇加冕才行,教权凌驾于王权之上,教会势力如日中天。

随着基督教分裂成天主教和东正教,加上之后的文艺复兴、宗教改革以及近代启蒙运动的冲击,教皇的势力日趋衰弱。在近代意大利的统一运动中,教皇国被消灭了,教皇退居在罗马城西北的梵蒂冈宫内。1929年,意大利的墨索里尼为了得到教皇的支持,同教皇签订《拉特兰条约》,承认梵蒂冈为主权国家,领土就是教皇居住的梵蒂冈城墙内区域。

今天的梵蒂冈面积虽小,但是教皇为首的教廷所在地,是占世界人口1/6的天主教教徒的信仰中心。位于梵蒂冈东边的圣彼得大教堂在20世纪中叶之前一直是世界上最大的教堂。教堂天顶上的壁画《创世纪》为米开朗琪罗所创作。

梵蒂冈境内有铁路和火车站,铁路与意大利铁路相连,同时,梵蒂冈也是世界上拥有铁路国家里面铁路里程最短的。梵蒂冈有500多名公民,大部分是神职人员,另外有雇佣3000多名外籍工人,但不居住在梵蒂冈。梵蒂冈尽管很小,一切生活物资来自意大利供给,但是非常富有、影响力很大,拥有黄金、外汇储备等资产达数百亿美元,在世界上170多个国家和地区派驻有宗教代表,梵蒂冈的电台不间断地向世界各地广播。

由于宗教等原因,梵蒂冈和中俄没有外交关系,仅和中国台湾“邦交”。

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