远近闻名的死亡之地
1984年,伊尔福德教授组织了一个考察组前往火炬岛考察。他们穿上了特制的耐高温服装,上岛后未发现异常。然而,在两个小时的考察即将结束时,同行的莱克夫人突然说心里发热,腹部燃烧。结果那套耐高温衣服完好无损,莱克夫人却化为灰烬。
此后,仍有5个考察队前往火炬岛考察,每次都有人丧生。至今,人们对火炬岛一直充满好奇心。
进入20世纪后,随着科学的进步,人们开始重新讨论起火炬岛上莫名其妙的火焰。这火焰到底是怎样点着的?很多人以各种科学理论来解释这个问题,做了各种假设和推测,不过只有两种解释比较符合实际。
一种解释是:火炬岛上有一种特殊的植物,它在新陈代谢的过程中会排出甲烷之类的可燃性气体,或是一些动物会放出带有可燃性气体的屁。
这些植物或动物都比较矮小,生活在灌木丛中。这些可燃性气体在岛上特别茂盛的灌木丛中聚集,不易穿透过密不透风的枝叶向外扩散,于是越聚越多,可燃性气体的浓度越来越大,只要有一个火种就能立即引发熊熊烈火。探险寻宝者上了火炬岛,走动中扰动了灌木丛,可燃性气体逸散于附近空间。
他们所带的金属器具相互碰撞,特别是金属挖掘工具与石块的碰撞,甚至鞋钉与岛上岩石的摩擦都会产生火花,瞬间点燃那儿的可燃性气体。由于空气中可燃性气体的作用,火焰一下子从地面蹿起来,衣服立即着了火,人也就变成了一把火炬。
另一种解释是:在火炬岛的空气土壤中,存在着一种奇特的细菌。当人大量地吸入这种细菌时,它们就会在一些人身上发生作用,使人体内的某些物质发生一些奇妙的化学变化,产生一种物质,然后最终导致人体的自燃。但这种奇特细菌究竟是一个谜。
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