山上山下温差达90摄氏度
乞力马扎罗山的气候在山麓一带非常的炎热，就算是在白天在树阴下气温都可以高达59摄氏度,而在山顶的温度却下降到了零下34摄氏度,这里终年冰雪覆盖。山上山下温差达90摄氏度以上，形成了一种奇特的自然景色。这是因山地散热强烈，随着地势的增髙，气温会逐渐下降。在山麓一带则是茂密的热带森林，在耕地也种植了香蕉，咖啡，蔬菜等作物。而随着温度和降水的变化，往上也逐渐表现出了混交林带，针叶林带，草原带，山顶则为万年积雪。
乞力马扎罗山所在的地区是坦桑尼亚的淡咖啡、大麦、小麦和蔗糖的主要产区之一;其他作物有琼麻、玉米(玉蜀黍)、各种豆类、香蕉、金合欢树皮、棉花、除虫菊和马铃薯。该地区的居民有查加人(Chaga或Chagga)、帕雷人、卡赫人(Kahe)和姆布古人(Mbugu)。
当德国传教士雷布曼(Johannes Rebmann)和克拉普夫(Ludwig Krapf)於1848年到达吉力马札罗时，那里的地层就为欧洲人所知了，不过关於离赤道很近(在南纬3°)就有峰顶积雪的山脉的消息，过了很久之後才为人相信。基博峰顶是德国地理学家迈尔(Hans Meyer)和奥地利登山家普尔柴勒(Ludwig Purtscheller)於1889年首次攀登上去的。马温西峰是1912年由德国地理学家克卢特(Fritz Klute)最先登顶的。位於吉力马札罗南麓的莫希(Moshi)市是主要贸易中心和登山基地。
乞力马扎罗山有两个主峰
一个叫乌呼鲁，另一个叫马文济，两峰之间有一个10多公里长的马鞍形的山脊相连，远远望去，乞力马扎罗山是一座孤单耸立的高山，在辽阔的东非大草原上拔地而起，高耸入云，气势磅礴。当你凝神远眺这座壮丽深邃的大雪山时，常常能感受到它有股内在的伟力，一种燃烧的、躁动着的原始生命力。乞力马扎罗山乌呼鲁赤道峰顶有一个直径2400米、深200米的火山口，口内四壁是晶莹无瑕的巨大冰层，底部耸立着巨大的冰柱，冰雪覆盖，宛如巨大的玉盆。
在斯瓦希里语中，乞力马扎罗山意为“闪闪发光的山”。它的轮廓非常鲜明：缓缓上升的斜坡引向一长长的、扁平的山顶，那是一个真正的巨型火山口——一个盆状的火山峰顶。酷热的日子里，从很远处望去，蓝色的山基赏心悦目，而白雪皑皑的山顶似乎在空中盘旋。常伸展到雪线以下飘渺的云雾，增加了这种幻觉。山麓的气温有时高达59℃，而峰顶的气温又常在零下34℃，故有“赤道雪峰”之称。
在过去的几个世纪里，乞力马扎罗山一直是一座神秘而迷人的山——没有人真的相信在赤道附近居然有这样一座覆盖着白雪的山。乞力马扎罗山在坦桑尼亚人心中无比神圣，很多部族每年都要在山脚下举行传统的祭祀活动，拜山神，求平安。
近百年来冰盖持续消失，人们对古冰川依旧保持敬畏。在距离与时光的遥远之中，唯有起身前往这座在冰雪升华中静默，在海明威笔下意识交错的赤道巅峰，才能感受到美伦与消亡相逢的壮丽。
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