这些奇异的云朵被称为“乳房云”,它们的出现常常预示着暴风雨的降临。我们可以在很多地方看到乳房云奇特的身姿,比如美国中西部。物理学家帕特里克·庄说:“它们是一些外观奇异的云彩。”有些科学家对乳房云的形成也有不同的见解。美国国家大气研究中心物理学家丹尼尔·布里德(Daniel Breed)表示,空气的浮力和对流是形成乳房云的关键。布里德说:“这好像是上下颠倒的对流。”
东西两个方向的海风碰撞,产生波状扰动,从内陆向西南方向移动。西南方恰恰是形成阵晨风云的一个重要区域。当潮湿的海洋空气被吹到波状扰动的上方,它会冷却、凝聚形成云。有时,形成的云只有一波,有时,一连串多达十波。他说:“如果你看天上的云朵,感觉好像是在向后翻滚。事实上,云在最前边不断形成,在最后面又不断消失。这给人一种云总在不停滚动的感觉。”
乳状云(Mammatus Clouds),又称“乳状积云”,是在积雨云下方形成的乳状型积云,是当下降气流里头温度较冷的空气与上升气流中温度较暖的空气相遇,而形成如同一个个 袋子形状的乳状云。乳状云是自然界中罕见的自然现象,被认为与雷暴、旋转火焰、极光、赤潮、冰圈、重力波云等齐名。它的奇特外观让很多人看到后以为即将有大风暴或者大雷雨即将到来,一些网站上的资料也证实了这点。但是更多的网站证明它的形成一般在暴雨过后。不论真假,这种好像炸弹落下的外观,让人不禁联想到,是否云中隐藏了无数的恐怖未知,粉碎地面上的一切。
这些乳房云也会形成于别的地方,包括慕尼黑,但在那里形成的频率是大约十年一次。约克角之所以独特,是因为阵晨风云经常在秋天出现在柏克镇上空。它们还在那里给人留下深刻印象,绵延600英里(约合960公里),每年飞经这些地区的飞行员都希望看到壮观的云朵。研究奇异云朵的科学家并不多,因为它们极为罕见,对于从事降雨量和气候变化研究的科学家而言,它们的重要性便大打折扣。所以,人们对奇异云朵的形成往往知之甚少。
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