每次空难都非常痛苦，我们正在不断改善这些事故。航空历史上最大的改写是1956年在大峡谷的空难。想象一下两架飞机在空中相撞的悲惨处境，没有人幸免于难。两架飞机的机组人员和128名乘客全部被杀，重写了航空规则。
1956年大峡谷空中相撞事件
1956年6月30日，联合航空718号航班（718号航班）和环球航空2号航班（2号航班）在亚利桑那州大峡谷上空相撞，包括所有乘客在内，合计造成128人遇难。这起空难亦是当时史上最严重的商用航班空难。事故彻底改变了航管制规定，并直接促使美国成立联邦航空总署（FAA）。
联合航空718号班机，机型道格拉斯DC-7 Mainliner，是一班来往于洛杉矶国际机场和芝加哥中途国际机场的定期班机。当日由机长Robert Shirley和副驾驶Robert Harms执飞。上午9点04分，飞机搭载53名乘客和5名机组人员（包括两名乘务员），从洛杉矶国际机场起飞前往芝加哥中途国际机场。
环球航空2号班机，机型洛克希德L-1049超级星座式，由机长Jack Gandy和副驾驶James Ritner执飞。当日上午9点01分，飞机搭载64名乘客和6名机组人员（包括两名乘务员和一名休班飞航工程师），从洛杉矶国际机场起飞前往堪萨斯市机场。
两机即将相撞而不知
当时的两机驾驶也习惯于在天气晴朗时介绍大峡谷，他们可以让飞机稍微靠左或右，对乘客介绍大峡谷。结果，联合航空班机逐渐从右侧靠近环球航空班机，但两机驾驶并不知道他们的飞机即将相撞。
两名驾驶当时按照目视飞行规则飞行，这项规则叫做看见与被看见——我看见你，你看见我，我们之间要保持距离。但事实上，天空很大，飞机的飞行速度也很快，一旦你看见另一架飞机，可能已经没有时间躲避了——因为人的视觉只有180度，无法看见以及避开空中所有东西。
当时美国只有少数机场装有雷达，尽管洛杉矶机场也装有雷达，这两架飞机亦曾经出现在雷达上;但两机已远离雷达的范围，所以航空管制人员并不知道他们即将相撞。
而在当时，航管中心就是一个带有一张摆着地图的桌子的房间，航空管制人员会移动地图上的标志，以标示每一架飞机的位置和之前的所知位置。而飞行员则会用无线电告知他们公司的调度员他们所在的位置。航管人员则利用这份资料大略知道飞机的航线——但事实上航管人员根本不知道飞机的位置，他们只能用估计的方式来写报告。
相撞事件改写航空规则
调查指出，两机是因为不在管制空域才发生相撞，且两架飞机和管制系统皆无法得知飞机的确切位置。事后，全美的机场立即加装雷达。同时，飞行规定更为严格，从此以后，飞机只能沿规定的空中走廊——即航路飞行。
美国现今使用的航空管制系统亦是针对大峡谷空中相撞事件所设计的。这起空难决定了以后飞机的飞行间距，以及雷达碟形天线和航空管制中心该设置在哪里。联邦航空总署（FAA）也是因为这次事件而成立的。
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