这些外戚的封地其实都并不在秦国的疆域之内，很明显是掠夺来的，背后可以看出秦宣太后力主秦国的扩张。掠地只是表面，秦宣太后更为厉害的是她对人才的重视，比如后来的武安侯白起就是魏冉发掘出来的人才，其实如果当时没有秦宣太后的认可，恐怕白起也只能在魏冉那里做个马前卒。秦宣太后也继承了秦国先辈爱引入外援的特点，很想在外国引入更多的人才，她率先看重的就是齐宣王的庶弟孟尝君。
秦国要请这位强力外援来当国相，是下了血本的，秦宣太后命令自己的儿子泾阳君去齐国当人质，换孟尝君过来。有些人天生就有亲和力，孟尝君就是如此，一路上孟尝君和泾阳君成了要好朋友。但是孟尝君的门客们劝住了他，他们认为此次去秦国是凶多吉少，而孟尝君接受了这次建议，他第一次去秦国实际没有去成。
当秦国第二次来请孟尝君的时候，事情却发生了变故。首先，秦国内部出现了重大的分歧，有人对秦昭襄王说：“孟尝君贤，而又齐族也，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。”(《史记。孟尝君列传》)秦昭襄王一听也觉得有道理，不但闭口不提聘相之事，反倒把孟尝君软禁了起来。而且还要杀了他。泾阳君与孟尝君私交甚好，他知道了昭王的意图，便把真实情形告诉了孟尝君。孟尝君吓得魂飞魄散，本想到秦国来当公务员，这倒好，有可能被人当成死尸来处理了，恨不听那些门客的劝阻啊。最终，在泾阳君的帮助下，孟尝君带着人马逃出了秦国。
其实孟尝君来秦国本来是秦宣太后的建议，让秦国可以多一个贤士，没想到让自己的儿子秦昭襄王给办砸了，这是一件非常遗憾的事情。但是我们丝毫不能怀疑这位太后的眼光，因为如果能重用孟尝君，他带来的绝不只是他个人的智慧，而是一个可以称得上完美的团队。这支团队如果在秦昭襄王的时期就归秦国拥有，秦统一六国的步伐很可能会更快一些。但是可惜，秦昭襄王没有母亲那样的眼光和见识。
在历史上我们看到的秦宣太后是一个复杂的女人，我们也同样能看到这个强势女人背后的那种平凡的情感。
《史记·匈奴列传》记载了秦宣太后这样的故事。匈奴的义渠王，归附服从了秦国，但是秦昭襄王继位后，前来朝贺的义渠王桀骜不驯，对秦昭襄王非常不屑，大有反叛之意。在这种情况下，外有六国，内政不稳，如果北方的匈奴再给自己点颜色看看，那可真是吃不了兜着走了。在此情形下，秦宣太后做出了一个让后人诟病很久的决定，私通义渠王。这不是一般意义上的一夜情，而是那种长久意义上的牺牲，因为秦宣太后还为这位义渠王生了两个孩子。这种关系维持了很久，当秦国再次强大的时候，秦宣太后开始对这位“情夫”下黑手了。
首先她骗义渠王到了甘泉宫，这义渠王和秦宣太后做了几十年的情人，丝毫没有怀疑秦宣太后对自己的感情，可有些时候，感情是不可靠的。秦宣太后命令亲兵把这个在自己床上混了几十年的男人杀了，她和他没有感情，也没有任何的情义，而他们所生的那两个孩子，在历史上也没有任何记载。
自此秦国最后一个忧患被铲除，秦国把对匈奴的防线推到了长城一线，这下秦国可以腾下手来，把目标瞄准在统一中国上了。楚国进攻韩国，韩派使者去向秦国求救。韩国使者名叫尚靳，秦宣太后把他召到了跟前，说了一番话。这番话被日后的史家称为跃然“史”上的淫词滥语，“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也;尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也?以其少有利焉。
今佐韩，兵不众粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉?”秦宣太后说得很明白，那就是对我有好处的我就干，对我没好处的我就不干，不过比喻的如此奸邪，而且跃然在《史记》之上，也真是世间罕见。
对于这件事情的解释，我只能用秦宣太后的寂寞和她对大秦帝国的那种责任感来解释，这两重感情在她的心中充斥着，交错着，起着各种化学反应，最终她的淫词，却也能化作一道政治符咒贴在了韩国的身上。这就是最真实的秦宣太后。
秦宣太后的辉煌是从她帮助儿子登基开始的，而秦宣太后的没落是从秦国的另一个能人开始，这个人叫范雎。
范雎入秦后，他马上发现了一个问题，那就是秦宣太后的弟弟和儿子们都太厉害了，厉害到秦昭襄王根本没有什么实权。
公元前271年，秦昭襄王派王稽出使魏国，来到了魏都。范雎的挚友郑安平听说秦使来到，认为这是范雎的好机会，便应聘做馆驿的仆役，找机会接近王稽。郑安平好不容易见到了王稽，说范雎是个能人，请求秦使见上一见。王稽同意了，因为任用六国的人才，一直都是秦国的传统。和范雎见面后，他顿时对范雎的才识胆气十分佩服，就将范郑二人都带回了秦国。
范雎到了秦国一直没有受到秦昭襄王的召见，不是秦昭襄王不想见他，是因为秦昭襄王压根就没有权力召见他，召见了，怕母亲不高兴。后来，魏冉带兵去攻打齐国的刚(今山东宁阳县东北)、寿(今山东东平县东南)，范雎利用这个机会向秦昭襄王上书。这次，他终于得到了秦昭襄王的召见。
范雎此时有很多话要说，但是他知道秦国现在并不在秦昭襄王手中，不敢贸然进言，秦昭襄王也知道这些，所以喝退了左右。范睢展开他的宏篇大论：“秦国地势险要，军队众多，军民勇敢，可以成就霸王的事业。但闭关十五年，不敢进兵山东，这是因为穰侯为秦谋不忠。”范雎毫不退让，矛头直指魏冉。他见秦昭襄王没有怒气，便提出了最新的作战方案，这也就是著名的远交近攻的作战方针。从此，范睢日益得到秦王的信任。又过了几年，范雎又对秦昭襄王进言了，这次不是批评魏冉有战略性的失误了，而是直接告诉他，秦国很危险，危险的根源就是太后一党。
秦昭襄王被范雎打动了，他难道不知道这四贵很讨厌吗?之所以没有采取行动，是因为他顾及自己的母亲，她为秦国付出的已经很多。可现在秦国真的已经到了非常危险的边缘，秦国在商鞅之后一直设立郡县制，所以权力大多是掌握在秦王的手中，少有地方割据的事情。而这样的事情，就要在秦宣太后的威势下产生了。
所以秦昭襄王在范雎的劝说下，终于下定决心，把执政的秦宣太后轰下台，然后把“四贵”解散，让他们该干嘛干嘛去。
公元前266年秦昭襄王把穰侯，高陵、华阳、泾阳君逐出关中，免掉穰侯相位，改用范睢为相，封为应侯(应在今河南宝丰县西南)。而在秦国执政四十一年的秦宣太后终于走下了政治舞台。
秦宣太后给我们最后的印象，是《战国策》里对她的记载，这可以说是她给世人留下的最后的印象。当“四贵”倒下后，秦宣太后也退出了政治舞台，秦昭襄王和范雎是怎么成功夺权的，史书上并没说，但是夺权的过程非常顺利，魏冉等人像是等着让秦昭襄王削藩一样，没有做任何的反抗，这里边是秦宣太后的作用，因为“四贵”都与秦宣太后有着血缘关系，都是她最亲密的人，四贵在如此大的变故面前显示出了冷静，而秦昭襄王也并没有赶尽杀绝。
这只能理解为秦昭襄王和母亲私下里达成了某种协议，能够让王权在和平的条件下过渡。秦宣太后办到了，她说服了自己的亲人，交出了他们手中的权力。包括她自己也要离开这个她苦心经营了几十年的舞台。从这点上来说，秦宣太后配得上任何言语的称赞，因为她保存下的是秦国的实力。
退休的老人是寂寞的，秦宣太后当初有两种感情在自己的心中反复冲击，一种是寂寞难捱的女性情感，一种是对国家的责任感，现在对国家的那份感情淡了。而女性的情感上的空虚，自然就占领了她感情的高地。秦宣太后有过很多情夫，但那大多数是为了政治需要，而此时她有了另一位情夫名叫魏丑夫。公元前265年，秦昭王四十二年，大概七十多岁的宣太后病倒了，这离她离开政治舞台只有短短一年的时间。她躺在病床上，自知时日无多，想着心爱的小情郎魏丑夫，于是宣太后传下命令：“为我葬，必以魏子为殉。”(《战国策》)
魏丑夫眼见得宣太后出了这么个主意，本来是想陪着这个老太太让她能给自己一点好处，现在倒好，要把小命搭上了，吓得他够呛，于是就去找大臣庸芮想办法。庸芮便去求见太后，秦宣太后召见了他。面对已经奄奄一息的太后，庸芮说道：“听说您要让魏公子为您殉葬?如果人死后无知，那么您岂不是白白牺牲了心上人的性命?
假如人死后有知，那么先王(秦惠文王)这几十年来，在地底下怒火已经积得够多的了，太后您去了阴世，补过还来不及，哪还有机会跟魏丑夫寻欢作乐?”秦宣太后应道：“善!”然后就打消了这个想法。我们不知道她这最后一个“善”字，到底是什么意思，是一句怨恨的反话，还是一句真心的忏悔，或是她根本不想再杀害无辜。我想这一切只有秦宣太后自己知道了。
秦昭王四十二年十月，秦宣太后薨，下葬在芷阳郦山。当秦国统一六国，在历史记住了秦始皇这位千古一帝的时候，又有多少人想到过曾经有这样一位女人呢?
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