在刘邦建立了大汉王朝之后，萧何位至丞相一职，也是多次受到刘邦的猜忌，甚至认为萧何功高盖主。萧何不得采取自污的方法，才得以保全性命。
汉十二年，淮南王黥布谋反，刘邦再次御驾亲征，在外多次派遣使者回京打听萧何都在干什么。回报说：“萧相国在京安抚百姓，拿出财产资助军需，和平定陈豨反叛时一样。”
有明白人就对萧何说：“恐怕阁下离灭族之祸不远了！阁下功高盖世，无以复加。阁下当初入关，已经深得民心，十余年来，百姓都已归附于您，您还要孜孜不倦地争取百姓的拥戴，这可不是什么好事啊。皇上所以多次派人询问阁下所作所为，就是唯恐阁下控制关中动摇汉室。现在您不如做一点强购民田民宅、放高利贷之类的事情来‘自污’，败坏自己的好名声，这样皇上才能心安。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。
张良
张良的祖上，为战国末期韩国的丞相，是韩国的贵族，他精通外交、大战略，人事制度，继承人制度等传统贵族学问。张良是精于谋略之人，刘邦凡遇大事不能定夺时，皆与张良商议，张良都会给他很好的建议，帮助刘邦解决他的烦恼。
张良对刘邦的帮助，包括降宛取蛲、佐策入关，明修栈道、暗渡陈仓，下邑奇谋、画箸阻封等。在鸿门宴上帮助刘邦脱离险境；在楚汉战争中“长计谋平天下”最后功臣而退，明哲保身。
张良的才能，不仅体现在军事谋略上，在人事任命上也给了刘邦很大的帮助，让每个人都能发挥自己的最大的能力。在继承人上刘邦后来宠幸戚夫人，想立戚夫人的儿子为太子，张良选择了帮吕后，也是三番五次、死心塌地的帮。
张良汉初三杰中最有智慧的一个人，也是刘邦最放心的一个人。张良精通黄老之学，深知“不伐其功，不矜其能”，功成身退的道理。
因此，待天下初定，刘邦论功行赏时，张良拒绝了刘邦对自己“自择其三万户”的封赏，只要了“留”这个地方。
在刘邦的心中，张良没有根基且淡泊名利，这样的人，不会对汉朝政权有任何的威胁。因此，刘邦对张良最为放心，张良也因此得以善终。
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