海军部在第二次世界大战期间，对舰艇的命名作出了一系列的规定。美国绝大多数舰艇都是严格按照规定命名的，没有遵守规定的只是极少数。
1、战列舰是美国舰艇的主力舰只，它们的命名需要经过国会的同意，一般会以美国各州的州名命名，如田纳西、华盛顿等。
2、巡洋舰通常以美国的城市和城镇，以及美国的占有地与领地首府的名称命名，如亚特兰大、布鲁克林、旧金山等。
3、航空母舰要以曾经在美国海军服役的著名舰艇的名字和一些重大战役的名称命名，如突击者、好人理查德、列克星敦、萨拉托加。土鲁吉、圣约瑟夫湾、瓜达尔卡纳尔、布鲁克岛等是护航航空母舰的舰名，均以美国的海湾、岛屿、海峡，以及第二次世界大战中的战役名称命名。
4、舰队驱逐舰多以人名命名，如西姆斯、波特、爱迪生、麦迪逊、海伍德、爱德华兹等，他们是曾在美国海军、海军陆战队、海岸警卫队中为国家作出突出贡献的已故人员的名字，或是与海军有密切关系的海军部正副部长、国会议员等人员的名字。
5、可能是潜艇要像一样潜入海底，所以它们常以深海中的鱼类命名，如河鲈、鲟鱼、梭鱼、鲸。
6、护航驱逐舰一般会以在第二次世界大战的对敌行动中阵亡的美国海军、海军陆战队和海岸警卫队成员的姓名命名，如劳埃德·E·埃克里、道格拉斯·A·芒罗、帕尔等。
7、护卫舰则常以美国的小城市和小城镇的名称，以及美国的占有地与领地的小城镇的名称命名，如纽波特、亚历山大、安纳波利斯等。炮舰或以小城市的名字命名，或以合理且悦耳的词语命名，如塔尔萨、查尔斯顿、复仇女神、战斗等。
此外，美国还有以曾经在美国海军中服役的舰艇的舰名命名的舰艇，有以与火焰、爆炸有关的词语命名的舰艇，也有以木的名字命名的舰艇。总之，美国舰艇的命名方式看似复杂却又十分简单。但有一点需要注意，美国不会用活着的人的名字去命名一艘舰艇。
扩展阅读：美国舰艇代号分类中的“V”
CVT、AVT、AVT、CV、CVA、CVAN、CVB都是美国舰艇的分类代号。对比发现，每一个代号中都有字母“V”。那么这个字母“V”代表什么意思呢？1920年7月17日，美国海军部长制定了一套用于海军舰艇的标准的代号命名法。其中也对航空器做了规定，轻型航空器使用字母“Z”，重型航空器使用字母“V”。为什么会选中字母“V”呢？
普遍的说法是，字母“V”取自法语单词“volplane”（一说voler？）。“volplane”作动词用，是滑行、滑翔的意思；作名词用是指能用机翼持续飞行的航空装置。也有人说“V”取自单词“aviation”，而该单词又来自法语，因为美国是从法国引进的航空技术。虽然目前为止还没有一个较为确切的说法，但“V”的来源和意思似乎与法国有密切联系。
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