自然绝经年龄（ANM）其实存在较大的跨文化差异，在很大程度上是由遗传因素控制的。
但是呢，据估计，高达一半的更年期绝经是由非遗传因素影响的。
一名女性卵泡的数量从胚胎时期就确定了，在5个月时达到700万；当其进入青春期时，卵泡数量下降至40万；当卵巢储备下降至1000个以下时，女性就进入更年期了。
目前已经发现许多行为和生活方式等因素与ANM有关，包括吸烟习惯、受教育程度、营养状况等。
流行病学文献报道中还存在一个令人困惑的现象：已婚妇女的绝经时间晚于未婚或离异妇女。但对两者之间为何会有关联却了解甚少。
近日，来自伦敦大学学院的研究者，在《英国皇家学会开放科学》上发表了一项研究。他们发现，相比于性生活次数以月计的女性，每周都有性生活的女性，其绝经风险降低了 28%；而每月至少有一次性生活的女性，也比没有的人提前进入更年期的风险更低——也就是说，“啪啪啪”的频率和绝经期的早晚是相关的。
这项研究基于美国全国女性健康研究的数据，总共调查了 2936 名平均年龄为 45.8 岁的女性；这个数据库是目前为止可用于女性绝经过渡期研究的最大、最多样化和最具代表性的数据库。研究中的性行为是指广义的性行为，既包括性交、口交，也包括性接触和爱抚或自我刺激。
为什么女性会绝经？
绝经期，又称为更年期，是指女性月经和排卵停止的阶段。一般来说，绝经过渡期开始于 45～55 岁，持续 7 年左右，因人而异。
大多数女性并不希望绝经期来得太早。由于激素的变化，绝经期的女性往往易怒、易出汗，皮肤衰老更加迅速，还会伴随着骨质疏松和胆固醇升高。虽然绝经也有唯二的好处——不用再痛经、不用再担心怀孕，但为了让美丽的容颜保留得更久一些，大部分女性还是希望可以延缓绝经期的到来。
为什么女性会绝经呢？这要从卵巢说起。卵巢有两个主要功能：一是分泌雌激素和黄体酮，控制月经；二是排卵。
当一个女孩还是妈妈肚子里的小宝宝时，她们卵巢里卵泡的数量就已经固定了。在胎儿 5 个月大时，卵泡的数量约为 700 万，以后也不会再增加了；卵泡的数量在出生后不断下降，当女孩进入青春期时，这个数字已下降到大约 40 万个。而一旦卵巢储备下降到 1000 以下，就会出现更年期，也就是所谓的绝经。
你可能会认为，绝经是受遗传因素的影响，比如妈妈绝经得早，女儿也经常绝经得早。这的确是一个原因，但并不完全——据估计，女性绝经期的差异，有一半可以由非遗传因素来解释；科学家发现，排卵和绝经与一些生活方式有关，比如吸烟会加快绝经的到来。
而这次的研究，则将绝经与性生活的频率联系起来。
其实，科学家之前就曾观察到一个现象：已婚妇女的绝经时间，似乎晚于未婚或离异妇女；但这其中的联系，却没有完全搞清楚。对此，研究者提出了两个假设：要么是因为婚后可以经常“啪啪啪”，要么是因为婚后会更多地接触到男性分泌的某种特殊物质。
最终，研究结果证实了第一种猜测：绝经期的延缓，与性生活频率高有关；同时，研究者没有找到任何证据，可以证明男性分泌的某种物质可以左右绝经期。
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