桂枝是一种樟科植物肉桂的嫩枝。肉桂常绿乔木，一般生于常绿阔叶林中，但多为栽培。我国福建、台湾、广东、广西和云南等地的热带及亚热带地区均有栽培，尤以广西栽培为多，大多数为人工纯林。
采摘嫩枝，去叶，晒干;或将肉桂树砍伐后多余的萌蘖从齐地面处剪断，晒干;或取修枝、间伐的枝条，晒干。
桂枝嫩枝为长圆柱形，长30至70厘米，粗端直径0.3至1厘米。表面棕红色，有细皱纹及叶、芽痕，并有点状或椭圆形皮孔。质而脆，易折断，断面皮部红棕色，可见一淡黄色石细胞环带，木部黄白色至浅黄色，髓部呈方形或菱形，有特异香气、味甜、微辛。
以枝条嫩细均匀、色红棕、香气浓者为佳。
桂枝的食用方法
桂枝用法用量：内服：煎汤1.5-6g，大剂量，可用至15-30g；或入丸、散。
桂枝用药禁忌：热病高热，阴虚火旺，血热妄行者禁服桂枝。
1、桂枝甘草汤
功效：补心气，温心阳，主治发汗过多，其人叉手自冒，心下悸，欲得按者。 桂枝的功效与作用及食用方法
组成：桂枝12克，炙甘草6g
用法：水煎分三次温服 (成人常用剂量： 10剂)
方义：汗出过多，内伤心阳，心中阳气受损则心下悸动，喜得按捺，故叉手冒心。方中用桂枝入心，辛温助阳，甘草甘温益气，再助心中阳气复生。二药合用，辛甘化阳，阳复而阴济，使心得以安宁。
2、桂枝附子汤1
功效：治伤寒八九日不解，风湿相搏，身体烦疼。
处方：桂枝（三钱） 附子（炮.去皮脐.三个） 甘草（二钱）
用法：上作一服，水二钟，生姜三片，煎至一钟，不拘时服。活人书有芍药大枣。
来源：明?方贤著《奇效良方》
3、桂枝附子汤2
功效：祛风除湿，温经散寒，主治伤寒八九日，风湿相搏，身体疼烦，不能自转侧，不呕不渴，脉浮虚而涩者。现用于风湿性关节炎、坐骨神经痛等属于风寒湿邪而成者。
组成：桂枝三两45g（去皮） 甘草二两30g（炙） 生姜三两45g（切） 大枣十二枚（擘） 附子一枚15g（炮）
用法：上药五味，以水1800毫升，煮取600毫升，去滓，分三次温服。
现代用量：桂枝（9克） 生姜（9克） 大枣（3枚） 甘草（6克） 附子（3―6克）
来源：《伤寒论)。
4、桂枝绿茶
功效：发汗解肌；抗菌抗病毒，利尿，治风寒表证所致腰背肢节酸痛。
材料：桂枝3g、绿茶3g。
用法：用200ml开水冲泡后饮用，冲饮至味淡。
来源：传统药茶方。
5、桂枝散药方1
功效；主治因惊伤肝，胁骨疼痛不已。
组成：枳壳30克(小者，去瓤，麸炒黄) 桂枝(去皮，不见火)15克
用法：上药研为细末。每服6克，空腹时用生姜、大枣汤调下。
来源：《普济本事方》卷七。
6、桂枝散药方2
功效：解表清热，主治热病二日，头痛壮热，无汗烦躁。
组成：桂枝15克 葛根15克 麻黄22克(去根、节) 石膏30克 赤芍药15克 甘草15克(炙微赤，锉) 杏仁15克(汤浸、去皮、尖，双仁，麸炒微黄)
用法：上药捣粗罗为散。每服9克，以水300毫升，入生姜4克，葱白16.5厘米，煎至180毫升，去滓，不计时候，热服。衣覆取汗，未汗再服。
来源：《太平圣惠方》卷十七。
7、柴胡桂枝干姜汤
功效：和解散寒，生津敛阴，主治伤寒少阳证，往来寒热，寒重热轻，胸胁满微结，小便不利，渴而不呕，但头汗出，心烦；牡疟寒多热少，或但寒不热。
原方组成：柴胡半斤桂枝三两（去皮）干姜二两瓜蒌根四两黄芩三两牡蛎二两（熬）甘草二两（炙）
组成：柴胡24克 桂枝9克 干姜9克 栝楼根12克 黄芩9克 牡蛎6克(熬) 甘草6克(炙)
用法：以水1.2升，煮取600毫升，去滓，再煎取300毫升，温服150毫升，日二服。初服微烦，复服汗出便愈。
来源：《伤寒论》。
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