令人不解的是，此前历次样品提取均未发现多刺水蚤的影踪。而门多塔湖一直是美国北温带湖泊项目的重点研究对象之一，但凡有点蛛丝马迹，都很难被遗漏。难道它们是从天上掉下来的？
意外打捞上来的多刺水蚤。｜VINCE BUTITTA
学生们从湖底取出沉积物岩芯，与物博物馆中保存的历史记录进行比对，发现多刺水蚤起码早在十年之前就潜伏在了这里。只不过因为数量实在太小，至少在多达200次的样品提取中都轻松逃脱，直到2009年夏天，异常偏低的气温让它们快速增殖，这才终于骤然现身。
这出潜伏大戏让研究人员陷入沉思，一番深入研究之后，他们提出了沉睡族群的生物入侵假说，认为潜伏的入侵生物很可能远超人们想象，而这将给监测与防治带来全新挑战。该结果被发表在2021年1月美国生物科学研究院的《生物科学》杂志。
美丽的公主被施了魔法陷入昏睡，直到白马王子的一个吻将她唤醒。沉睡的入侵生物，又是被什么暗黑力量唤醒的呢？
暗黑力量唤醒潜伏
研究人员对以往的入侵生物爆发案例进行分析，总结出四类激发沉睡族群爆发的机制。
1）食物网改变。澳大利亚的麦夸里岛上，外来的猫在刚引入的头60年里，对当地鸟类的威胁微乎其微。可是，后来引进的兔子给猫提供了更充足的食物，于是猫迅速繁殖，并大量捕食鸟类，导致两种本土鸟类灭绝。
类似的入侵事件还在美国加利福尼亚州的圣科鲁兹岛上演：伴随19世纪晚期食草牲畜的引入，入侵植物茴香低调地在岛上扎下了根，不过规模始终很小。直到约一个世纪之后，人们禁止在岛上放养食草牲畜，缺少制约的茴香才开始疯长，大量挤占本土植物的生长空间。
2）共生关系达成。非本土的无花果在刚到佛罗里达州的时候，当地的胡蜂不太会给这些外来户授粉，这种不尴不尬的冷淡关系持续了数十年，使得无花果的植株数量始终保持在非常有限的水平。后来随着属于共生伙伴的另外几种胡蜂被引进，无花果开始强势崛起，并对当地树种造成威胁。
3）阈值反应。导致沉睡族群突然爆发的触点未必是某种突发性因素，类似气候变化之类的动因也可能造成温水煮青蛙式的后果。比如，早在数世纪之前老鼠就登上了亚南极群岛，并且一直未造成太明显的生态危害，可是随着气温上升，老鼠数量终于开始指数级增长，对岛上的“原住鸟”造成严重威胁。
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