桑梓，本意是指种植的桑树和梓树，后常被代指故乡，家乡，乡下，例如，有成语“功在桑梓”。
在我国古代，桑树的叶可以用来养蚕，而梓树的嫩叶可食，木材轻软耐朽，是制作家具、乐器、棺材的美材，还常被作为薪炭用材。因为桑树和梓树与人们衣、食、住、用有着如此密切的关系，所以古代的人们经常在自己家的房前屋后植桑栽梓，且人们对父母先辈所栽植的桑树和梓树也往往心怀敬意。
此外，在我国古代，家族的墓地多依傍桑林而建，死者的墓前亦经常栽种梓树，分枝再生能力极强的桑树和生长快速、材质优良的梓树都被人们视为灵木，见到桑树与梓树，有魂归故里之意。
《诗经·小雅》中说“维桑与梓，必恭敬止”，是说桑与梓，容易引起对父母的怀念，后来“桑梓”就用来做“故乡”的代称。
由于以上原因，久而久之，桑树和梓树就成了故乡的象征，“桑梓”也就成了故乡的代名词。
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